Chuẩn bị cho SEA Games 28, trong trận giao hữu với U23 Hàn Quốc, Ngô Hoàng Thịnh, người được HLV Miura dự kiến giao chiếc băng đội trưởng, bị gãy 2 xương sườn và lỡ mất kỳ SEA Games cuối cùng của sự nghiệp. 

Nhà cầm quân người Nhật rất buồn và có cuộc nói chuyện cực kỳ cảm xúc với Ngô Hoàng Thịnh. Cụ thể, HLV Miura nói với cầu thủ xứ Nghệ rằng: "Tôi sẽ cố gắng để mang tấm HCV về và tấm HCV của tôi sẽ dành tặng cậu vì trong mắt tôi, cậu là nhà vô địch".

HLV Miura đánh giá rất cao Ngô Hoàng Thịnh bởi lối chơi máu lửa, không ngại va chạm, tốc độ cao, kỹ thuật cơ bản tốt và đặc biệt là khả năng sút xa đã được chứng minh qua rất nhiều giải đấu. Đây chính là tố chất mà HLV Miura rất thích bởi với lối đá phòng ngự, phản công, sút xa là giải pháp rất hiệu quả khi hệ thống tấn công lâm vào bế tắc. 

Thực tế, tại AFF Suzuki Cup vừa rồi, Hoàng Thịnh cũng hoàn thành nhiệm vụ mà HLV Miura giao phó với những bàn thắng đẹp từ các tình huống sút xa. Đó cũng là vũ khí mà nhà cầm quân người Nhật hướng tới trong trận đấu với Man City.

HLV Miura có quan điểm rõ ràng trong trận đấu với Man City, theo đó, các cựu binh sẽ được kết hợp với những ngôi sao mới nổi. Sự có mặt của các cựu binh không chỉ bổ sung sự kinh nghiệm, từng trải cho trận cầu quan trọng mà còn là sự tri ân với những người có cống hiến với ĐT Việt Nam.

Trong khi đó, các cầu thủ trẻ góp mặt trong trận đấu này sẽ được tạo cảm hứng, động lực để phấn đấu trong tương lai. Ngô Hoàng Thịnh được quy hoạch là thủ lĩnh tương lai của ĐT Việt Nam mà HLV Miura coi đó là chìa khó quan trọng.