HLV Arsene Wenger muốn tăng cường thêm một trung vệ cho Arsenal. Cầu thủ đầu tiên mà vị chiến lược gia người Pháp nhắm đến là Jonny Evans của West Brom. Tuy nhiên, cầu thủ này lại muốn trở lại Manchester để đầu quân cho... Manchester City.
Vì vậy, Wenger đã chuyển hướng sang một đồng đội cũ của Evans. Đó là Chris Smalling của M.U. Theo báo giới Anh cho hay, Arsenal muốn có thêm cả Smalling trong bản hợp đồng trao đổi với Alexis Sanchez nhưng đã bị Quỷ đỏ từ chối thẳng thừng.
Vì vậy, phương án cuối cùng Arsenal có thể sử dụng vào thời điểm này là chi tiền để chiêu mộ trung vệ 28 tuổi này. Smalling chỉ còn hợp đồng với M.U đến tháng 6/2019, kèm theo điều khoản tự động gia hạn thêm 1 năm. Tuy nhiên, tương lai của cầu thủ này tại Old Trafford không được đảm bảo vì sự hiện diện của Eric Bailly.
