“N’Golo Kante đang là tiền vệ hay nhất thế giới”, Frank Lampard nói trên Sky Sports. “Kante sẽ trở thành tiền vệ hay nhất trong lịch sử Premier League nếu cậu ta ghi nhiều bàn thắng hơn nữa”, cựu danh thủ Gary Lineker cũng nói về ngôi sao toàn năng mà Chelsea đang sở hữu. Lâu lắm rồi bóng đá Anh mới xuất hiện một tiền vệ trung tâm trở thành niềm cảm hứng của nhiều chuyên gia bóng đá như Kante.

Kể từ đầu mùa 2015/16 đến nay, Kante gây ấn tượng cực mạnh ở khả năng phòng ngự mà hiếm tiền vệ trung tâm nào ở Premier League có được. Theo thống kê, Kante đã có tới 218 đường cắt bóng thành công kể từ đầu mùa 2015/16 đến nay, nhiều nhất trong tất cả các cầu thủ tại Premier League (thứ nhì là Laurent Koscielny của Arsenal, với 205 lần). Cũng trong thời gian này, Kante đồng thời là cầu thủ thực hiện nhiều cú tắc bóng thành công nhất Premier League (267 lần).

Khả năng càn quét ở khu vực giữa sân của Kante đã được thế giới so sánh với Claude Makeleke. Người ta cho rằng Kante chính là bản sao hoàn hảo nhất của Makelele. Tuy nhiên, trước Man United rạng sáng qua, ngôi sao người Pháp còn cho thấy anh có tiềm năng vượt mặt cả đàn anh Makelele, trở thành một trong những tiền vệ toàn năng nhất thế giới.

Hãy thử làm phép so sánh: Trận tiếp Man United, 88% số đường chuyền diễn ra bên phần sân đối phương của Kante đi trúng đích, trong khi đó Paul Pogba, cầu thủ có giá chuyển nhượng cao gấp đôi Kante chỉ chuyền chính xác 68,2% khi hoạt động bên phần sân của Chelsea. 

Tỷ lệ chuyền chính xác bên phần sân của đối thủ là minh chứng rõ nhất cho thấy đẳng cấp của một tiền vệ. Anh ta phải hội đủ sự bình tĩnh, kỹ thuật và khả năng quan sát cực tốt mới có thể chuyền chính xác tới 88% trong sức ép nghẹt thở của đối phương. Nhưng Kante còn cho thấy anh làm được nhiều hơn thế. 

Ngoài bàn thắng đến từ cú sút xa chuẩn xác hạ gục David De Gea mang về thắng lợi cho The Blues, hẳn NHM vẫn nhớ cú ngoặt bóng mềm mại của Kante ở phút 62. Đó là tình huống cầu thủ này bị Marouane Fellaini áp sát, nhưng Kante đã bình tĩnh làm động tác giả sút rồi ngoặt bóng cực mềm khiến Fellaini xoạc bóng vào… không khí.

Kante giống như một kho tàng mà Leicester mới chỉ khai thác được một phần rất nhỏ. Sang đến Chelsea, Antonio Conte tiếp tục khai thác và ngày càng nhận ra chiều sâu không tưởng của kho báu này. Bây giờ Kante đang có tất cả: Một thái độ thi đấu tích cực, thể lực sung mãn, môi trường đỉnh cao để tỏa sáng và quan trọng nhất là sự tự tin. Hành trình trở thành tiền vệ trung tâm hay nhất thế giới rộng mở trước mắt Kante.