Có những khoảnh khắc tại Carrow Road, Memphis Depay có thể tạt vào cho Wayne Rooney hoặc Juan Mata phía trong vòng cấm, nhưng rốt cuộc quả bóng lại bay thẳng đến… khán đài. Rooney quay lại giận dữ và định thốt ra điều gì đó, nhưng chiếc băng đội trưởng đã níu anh lại. Chẳng ích gì cả, có trách móc thì Depay vẫn thế mà thôi.

Cầu thủ người Hà Lan quay lại và lầm lũi lùi về giữa sân. Ở giữa hơn 27.000 người nhưng Depay trông thật cô đơn. Chỉ 1 lần đi bóng thành công trên sân của Norwich, thật khó tin anh được trao cơ hội thay thế Martial chấn thương vào phút chót. Càng khó hiểu hơn khi Depay chơi trọn 90 phút trong khi Adnan Januzaj đã 2 lần khởi động... hụt ngoài đường pitch.

Đây là một cơ hội hiếm có của Depay trong bối cảnh Marcus Rashford được nghỉ ngơi và Martial vắng mặt. Các đồng đội cũng rất chịu khó để Depay "tái hòa nhập cộng đồng". Rooney và Mata hết lần này đến lần khác nhường Depay cơ hội sút phạt nhưng kết quả vẫn thảm hại như thường thấy.

Ba ngày trước, Van Gaal chỉ có khoảng 10 phút để tìm người thay thế Martial. Nhưng giờ sai lầm sẽ không lặp lại, đặc biệt là trong trận đấu quan trọng nhất mùa giải này. Trong tay Van Gaal có nhiều lựa chọn khác chắc chắn nhận được sự ủng hộ của CĐV hơn hẳn Depay.

Adnan Januzaj là ứng viên số 1. Anh đã 2 lần bị Van Gaal "cho leo cây" tại Carrow Road và một suất đá chính ở Boleyn Ground sẽ là sự đền bù xứng đáng. Cái chân trái của Januzaj chưa bao giờ bị đánh giá thấp, nhất là khi được chơi bên cánh trái sở trưởng. 

Dù rằng lần gần nhất tiền vệ người Bỉ ra sân đã từ cuối tháng 2 nhưng không thể phủ nhận sức trẻ và tốc độ của Januzaj sẽ vô cùng phù hợp khi chơi phản công. Quan trọng hơn, Januzaj khá có duyên với mành lưới West Ham khi đã từng lập công trong mùa 2013/14 dù mới ghi cả thảy 5 bàn tại Ngoại hạng Anh.

Ashley Young cũng là một lựa chọn không tồi. Dù đã vắng mặt trong 4 trận gần nhất vì nhiều lý do nhưng sự kết nối mà Young tạo ra khi có mặt trên sân luôn được ghi nhận. Cùng với đó, Andreas Pereira cũng luôn trong trạng thái sẵn sàng. Tiền vệ 20 tuổi đã có 4 lần ra sân tại Ngoại hạng Anh mùa này. Dù tất cả đều từ băng ghế dự bị nhưng tiềm năng và những gì Pereira thể hiện trên sân là rất đáng kỳ vọng.

Tuy nhiên, nếu Rashford có mặt trong trận đấu với West Ham, Van Gaal sẽ có những phương án sắp đặt khác. Rooney sẽ được kéo xuống đá như một hộ công ở ngay phía sau trung phong. Như vậy, nhiều khả năng với Ander Herrera hỗ trợ bên cạnh ở trung tâm, 2 cánh của M.U sẽ do Mata và Jesse Lingard đảm nhận. Lúc đó, Lingard và Mata có thể đổi cánh liên tục trong cả trận và lỗ hổng bên cánh trái sẽ được khỏa lấp phần nào.