Theo khẳng định của tờ Guardian, một trong những điều kiện đầu tiên HLV Antonio Conte muốn Chelsea làm là “mua 2 tiền đạo Michy Batshuayi và Alvaro Morata”. Vào thời điểm đó, Daily Mail còn cho đăng tải đội hình trong mơ của Conte với 2 tiền đạo Batshuayi - Morata, 4 tiền vệ Hazard - Fabregas - Kante - Willian và gọi đó là “cỗ máy chiến thắng”.
Sở trường của Conte là 3-5-2, nhưng để thích hợp hơn với Chelsea, ông khẳng định sẽ dùng sơ đồ 4-4-2 để chinh phục Premier League. Tuy nhiên, để thỏa mãn “sơ đồ chiến thắng” của Conte, Chelsea buộc phải có 2 tiền đạo cùng có xu hướng tấn công, và đó là lý do The Blues quyết tâm giữ chân Diego Costa, dù Atletico Madrid liên tục chào mời ngôi sao cũ của họ.
Sơ đồ 4-4-2 vốn không mấy thịnh hành ở Premier League trong nhiều năm gần đây. Thống kê mùa trước chỉ ra, trong 38 vòng đấu của Premier League, chỉ vỏn vẹn 48 lần sơ đồ 4-4-2 được sử dụng, chiếm tỷ lệ rất nhỏ: 6,3% trong tổng số các sơ đồ chiến thuật. Trong khi đó sơ đồ 4-2-3-1 được dùng tới 489 lần, chiếm tỷ lệ 64,3%.
Tuy nhiên, thành công vượt xa mong đợi của Leicester mùa trước, với cặp “song sát” Jamie Vardy – Shinji Okazaki đã tạo thêm động lực để Conte quyết tâm xây dựng một lối chơi mới hoàn toàn cho Chelsea. 4-4-2 mà Conte muốn sử dụng yêu cầu hai tiền đạo đều phải di chuyển nhiều và không cố định cầu thủ nào sẽ đá cắm. Song để cách chơi này thành công, điều kiện tiên quyết là sự nhuần nhuyễn, ăn ý giữa hai tiền đạo.
Trong quá khứ, Man United từng khiến cả thế giới khiếp sợ với “song sát” Andy Cole - Dwight Yorke, nhưng rồi cùng với sự phát triển của Premier League, những “khẩu súng hai nòng” biến mất dần. Giờ là lúc Conte muốn đánh thức một loại vũ khí thất truyền sống dậy mạnh mẽ.
Trong trận giao hữu mới đây với Wolfsberger, Batshuayi vào sân thay chính Costa và Chelsea vẫn chỉ đá một tiền đạo. Tuy nhiên, rất có thể trong trận mở màn giải giao hữu ICC Cup hôm nay với đối thủ mạnh Liverpool, Conte sẽ lần đầu tiên thử nghiệm “khẩu súng hai nòng” Batshuayi - Costa.
Nếu thử nghiệm này cho thấy tiềm năng phát triển, chúng ta hoàn toàn có quyền kỳ vọng Chelsea sẽ rũ bỏ được hình ảnh một CLB với chiếc xe bus màu xanh đặt trước khung thành thời Jose Mourinho. The Blues sẽ đá phòng ngự phản công, tạo nên một diện mạo hoàn toàn mới trong một kỷ nguyên mới.
Đây cũng đồng thời là cách HLV Conte giải quyết bài toán vị trí giữa Batshuayi và Costa. Sẽ không ai phải dự bị cho ai cả. Họ cùng ra sân, cùng cống hiến và cùng “nổ súng”, giống như những năm 2000, khi HLV Claudio Ranieri sử dụng cặp tiền đạo Jimmy Floyd Hasselbaink và Eidur Gudjohnsen.
Chelsea hợp với sơ đồ 2 tiền đạo
Lần gần nhất Chelsea sử dụng sơ đồ 2 tiền đạo thường xuyên là mùa 2007/08. Thời điểm đó, HLV Jose Mourinho sử dụng sơ đồ 4-4-2, với cặp tiền đạo Drogba - Kalou ở cả 6 trận đầu mùa. Trước đó ở mùa 2006/07, Mourinho cũng thử nghiệm Drogba và Shevchenko đá cặp tiền đạo. Chelsea mùa 2006/07 vào tới bán kết Champions League và mùa sau đó vào tận chung kết. Ở mùa 2006/07, sơ đồ 2 tiền đạo còn mang về cho The Blues 2 danh hiệu ở FA Cup và Cúp Liên đoàn.