Bàn thắng:
Liverpool: Lallana (34'), Firmino (44'), Imbula (59', phản lưới), Sturridge (70')
Stoke City: Walters (12')
Stoke City đã tạo ra được bất ngờ lớn cho Liverpool bằng lối chơi phòng ngự chủ động và phản công sắc nét trong phần lớn thời gian của hiệp 1. Cùng với đó là sự lỏng lẻo của hàng thủ Liverpool giúp họ sớm có bàn vươn lên dẫn điểm ở phút 12. Tình huống đến sau một loạt pha bóng thiếu tập trung của hàng thủ Liverpool, tạo cơ hội cho Jonathan Walters đánh đầu cận thành buộc The Kop hứng chịu bàn thua đầu tiên trên sân nhà tại Ngoại hạng Anh kể từ tháng 05/2016.
Ngay cả khi Liverpool bắt nhịp trận đấu và tăng tốc ở phút 20 thì Stoke vẫn thi đấu ngoan cường để tạo ra một thế trận ăn miếng trả miếng. Phút 25, Roberto Firmino dứt điểm cận thành buộc Peter Crouch phải phá bóng trên vạch vôi. Nhưng ngay sau đó là những tình huống dàn xếp lên bóng ở 2 biên hết sức nguy hiểm của đội khách mà nếu chính xác ở những pha bóng cuối, họ đã có thể có bàn thắng thứ 2.
Tuy nhiên, khoảng hơn 10 phút cuối hiệp 1 là quãng thời gian của Liverpool. Sau màn tăng tốc trước đó cùng với sự điều chỉnh của HLV Juergen Klopp, các cầu thủ tấn công Liverpool đã dần tìm được tiếng nói. Đúng 1 phút sau khi Klopp gọi Sadio Mane vào nhắc nhở, tiền vệ này đã tạo nên pha bóng lộn xộn mà Adam Lallana đã dứt điểm góc hẹp quân bình tỷ số 1-1.
Với 81% thời lượng kiểm soát bóng trong quãng thời gian này, không bất ngờ khi Liverpool hoàn tất cuộc ngược dòng ngay trong hiệp 1. Phút 44, Firmino với pha dứt điểm đưa bóng chạm 2 cột dọc vào lưới đã nâng tỷ số lên 2-1 cho đội chủ nhà.
Có được lợi thế điểm sau 45 phút đầu, Liverpool đã chơi một hiệp 2 hoàn toàn khác. Họ làm chủ hoàn toàn thế trận, tấn công đa dạng với những pha bóng tốc độ, kỹ thuật và cả sự thăng hoa trong những tình huống xử lý. Sức ép liên tiếp mà Liverpool tạo ra đã khiến cho các cầu thủ phòng ngự vốn không được đánh giá cao của Stoke mắc sai lầm.
Phút 59, từ quả căng ngang nguy hiểm của Divock Origi đẩy tiền vệ Imbula vào thế không thể không phản lưới, nâng tỷ số lên 3-1 cho Liverpool. Tới phút 70, Daniel Sturridge vừa mới được Klopp tung vào sân 1 phút đã tận dụng thành công đường chuyền về bất cẩn của Ryan Shawcross để loại thủ thành Lee Grant trong tình huống đối mặt để nâng tỷ số lên 4-1.
Thắng đậm Stoke 4-1, Liverpool đã có sự chuẩn bị tốt về mặt tinh thần tốt cho trận đại chiến với Man City vào rạng sáng 1/1 tới. Hẳn là HLV Pep Guardiola của Man City có mặt tại Anfield theo dõi trận này chắc chắn cũng sẽ phải đau đầu trong việc tìm cách hòa giải hàng công đã ghi tới 86 bàn tại Premier League trong năm 2016.
Đội hình thi đấu:
Liverpool: Mignolet; Clyne, Lovren, Klavan, Milner; Henderson, Wijnaldum; Mane, Firmino (Moreno 79’), Lallana (Can 69’); Origi (Sturridge 69’).
Stoke City: Grant; Johnson, Shawcross, Martins Indi; Diouf (Afellay 75’), Whelan (Sobhi 66’), Imbula, Allen, Pieters; Walters, Crouch (Bony 84’).
_m.jpg)
