HLV Jose Mourinho từng nói: “Đội bóng nào có 11 cầu thủ như Azpilicueta thì sẽ vô địch Champions League”. Câu này hay vì có thể hiểu theo rất nhiều cách khác nhau. Một trong số đó: Azpilicueta có thể chơi ở rất nhiều vị trí khác nhau, đảm trách những vai trò cũng rất khác nhau. Đây chính là chi tiết quan trọng bậc nhất khi nhìn lại trận thắng Man City 2-1 vừa qua của Chelsea.

Azpilicueta đứng ở vị trí tiền vệ phải trong đội hình xuất phát, do Victor Moses để lại. Đây là vị trí then chốt trong sơ đồ 3-4-3, giúp Chelsea thắng như chẻ tre ở Premier League mùa này. Nhưng cũng vì Moses quan trọng như thế, Chelsea đã đại bại trước Crystal Palace khi Moses vắng mặt. Kỳ này, HLV Antonio Conte thành công hơn hẳn, khi ông dùng Azpilicueta. 

Nhưng sau đó, Conte lại kéo Azpilicueta về hàng hậu vệ và Chelsea tiếp tục thành công với phong độ tốt của hậu vệ này. Cũng cần nhắc thêm: chính Azpilicueta đã kiến thiết cơ hội để Eden Hazard ghi bàn trong trận này.

Trong sơ đồ 3-4-3 thì mọi hậu vệ đều là trung vệ, còn cầu thủ đá cánh phải đảm trách toàn bộ hành lang. Anh ta có thể là hậu vệ hay tiền vệ, tùy tình huống. Khi Azpilicueta chơi tốt trong cả hai vai trung vệ, tiền vệ phải thì đấy đã là chi tiết đáng khen. Lạ thay, Azpilicueta còn có thể là hậu vệ phải hoặc hậu vệ trái (trong các sơ đồ có 4 hậu vệ). Điều quan trọng nhất: anh chơi vị trí nào cũng hay!

Juan Mata (đồng đội lúc Azpilicueta mới đến Chelsea) cho rằng Azpilicueta là một trong những hậu vệ phải tuyệt vời nhất. Jose Mourinho (HLV đã đưa Azpilicueta và Chelsea lên ngôi vô địch Premier League 2015) bảo đấy là hậu vệ trái hay nhất. Bây giờ, HLV Antonio Conte lại cho rằng Azpilicueta là cầu thủ hay nhất trong số những người chơi được ở nhiều vị trí khác nhau! Tất nhiên, đấy đều chỉ là cách diễn đạt của mỗi người.

Nhìn chung, Azpilicueta hiếm khi được xem là “nhất” trên mặt báo hoặc trận địa bầu chọn. Anh thuộc mẫu ngôi sao chơi tròn vai hơn là để lại ấn tượng sâu đậm. Phẩm chất đáng chú ý nhất của Azpilicueta là sự tự tin và ổn định. Đồng đội luôn yên tâm hoàn toàn vào phong độ của Azpilicueta, bất kể anh chơi ở đâu, giữ vai trò gì.

Như đã nêu trên, Azpilicueta đã tỏ ra xuất sắc ở nhiều vị trí khác nhau trong nhiều năm qua, chứ không riêng gì mùa này. Roberto Di Matteo, Rafael Benitez, Mourinho, Guus Hiddink đều đánh giá cao Azpilicueta trước khi Conte cầm quân trong mùa bóng này.

Về tài năng hoặc phẩm chất kỹ thuật, Chelsea mùa này đã có Eden Hazard tỏa sáng. Về ấn tượng sâu đậm, đã có N’Golo Kante. Chính họ sẽ cạnh tranh với nhau danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất mùa bóng. Azpilicueta thì không. Nhưng có lẽ Chelsea lại cần Azpilicueta hơn cả, bởi anh xuất sắc trong lĩnh vực chiến thuật; xuất sắc một cách ổn định, bền bỉ; xuất sắc cho toàn đội hơn là cho bản thân mình.