Tháng 8, tháng đầu tiên của mùa giải kết thúc trong nỗi thất vọng vô bờ bến của các CĐV Arsenal. Họ thắng may mắn Leicester trong trận mở màn Premier League 2017/18. Nhưng ngay sau đó là 2 thất bại liên tiếp trước Stoke (0-1) và Liverpool (0-4). Trong đó, việc bị The Kop hủy diệt 4 bàn không gỡ là trận đấu nhấn Arsene Wenger và các học trò xuống tận cùng tuyệt vọng. Làn sóng đòi sa thải Wenger lại xuất hiện. Và nhiều người sớm nghĩ rằng giấc mơ vô địch Premier League của Arsenal sớm tiêu tan dù mùa giải mới qua 3 vòng đấu. 

Nhưng sang tháng 9, những tín hiệu tích cực đã bắt đầu xuất hiện. Arsenal hạ Bournemouth 3-0. Đó là chiến thắng không nói lên nhiều điều bởi Bournemouth đang chìm trong khủng hoảng. Nhưng sự trở lại của Arsenal rõ ràng nhất là trận hòa 0-0 trong thế thắng trước Chelsea ở vòng 5. Ngay tại Stamford Bridge, Pháo thủ đã chơi lấn lướt nhà ĐKVĐ Premier League. Thậm chí, họ có thể đã giành đủ 3 điểm nếu tận dụng cơ hội tốt hơn. 1 điểm trên sân Chelsea cho thấy mọi thứ vẫn chưa vượt khỏi tầm kiểm soát của Wenger, vẫn cho thấy ở thời khắc khó khăn, Giáo sư sẽ biết cách đưa đội bóng vượt qua. 

Sự tích cực không chỉ tới ở kết quả, mà còn đến ở lối chơi. Trước Chelsea, Arsenal xuất phát mà không có cả hai ngôi sao sáng nhất là Alexis Sanchez và Mesut Oezil. Nhưng họ vẫn chơi trận đấu đầy gắn kết, pressing ngay bên phần sân đối phương nhờ sự cơ động của Alex Iwobi. Đó chính là gợi ý cho Wenger về giải pháp đội hình không có Sanchez và Oezil, những cái tên trước đó tưởng như không thể thay thế. 

Mới nhất, trong chiến thắng 1-0 trước Doncaster dù không thuyết phục về điểm số, nhưng Arsenal cũng nhận thêm điểm cộng nữa là sự trở lại ấn tượng của Jack Wilshere. Số 10 của Arsenal đã chơi đủ 90 phút và nếu Wilshere tìm lại phong độ như trước, Pháo thủ sẽ có thêm một lựa chọn đầy chất lượng ở hàng tiền vệ.

 

Dĩ nhiên, bây giờ vẫn còn quá sớm để khẳng định Arsenal đã hồi sinh. Đội quân của Wenger cần thêm nhiều chiến thắng ấn tượng nữa để xác tín sự trở lại. Đêm nay chính là thời cơ cho Pháo thủ làm điều đó. 

West Brom thực ra dễ bị đánh bại. Mùa giải này, họ thậm chí còn khởi đầu khá ấn tượng khi toàn thắng cả 2 vòng đầu, không để thủng lưới bàn nào. Tuy nhiên, thời gian gần đây West Brom đã có dấu hiệu sa sút. 4 trận gần nhất, họ không thắng, nhận 2 thất bại. Đáng chú ý, West Brom để thua 1-3 trước đội bóng mới lên hạng là Brighton hôm 9/9. West Brom không mạnh trong tấn công khi không có một trung phong thực sự chất lượng. 

Hạ đối thủ như West Brom là mục tiêu hoàn toàn nằm trong tầm tay của Arsenal. Thêm một chiến thắng sẽ giúp Pháo thủ tiếp tục hành trình góp nhặt từng mảnh niềm tin vào ngày trở lại.