Monaco thực sự là một cơn gió lạ ở vòng 4 đội mạnh nhất Champions League. Xét về dang tiếng, họ thua xa Real Madrid, Juventus hay Atletico. Đáng nói hơn, xét về lối chơi, Monaco cũng là đứa trẻ ngây thơ chơi thứ bóng đá hồn nhiên so với những đội bóng đầy ma mãnh và kinh nghiệm còn lại.
Không phải Monaco không biết thực dụng, chỉ là họ tự nguyện đi theo phong cách của mình như lời Leonardo Jardim: "Đội bóng của chúng tôi đã quen chơi thứ bóng đá có sẵn trong ADN và sẽ không thay đổi. Monaco muốn duy trì động lực đó".
Quả thực, sân chơi danh giá châu Âu từ lâu đã hiếm gặp một đội bóng tiến đến vòng bán kết mà không thèm... phòng ngự. Ở vòng bảng, Monaco dẫn đầu bảng đấu có Bayer Leverkusen, Tottenham và CSKA Moscow. Họ ghi 9 bàn nhưng thủng lưới... 7 bàn. Hiệu số dương 2 làm người ta tự hỏi làm thế nào mà thầy trò Jardim leo lên được đầu bảng.
Mbappe sẽ mang sức trẻ quậy tung bán kết Champions League
Dẫu vậy, ít ra vòng bảng cũng là nơi chứng kiến lần duy nhất mùa này Monaco giữ sạch lưới ở Champions League. Sau 10 trận đã qua, Monaco thủng lưới tới 16 bàn. Thậm chí, vòng knock-out còn chứng kiến số bàn thua nhiều hơn cả vòng bảng (9 so với 7).
Monaco càng tiến sâu càng bộc lộ những yếu kém ở hàng phòng ngự. Jardim hiểu rõ mọi tồn tại trong đội bóng của mình nhưng vì lý tưởng riêng biệt, đội bóng Công quốc bỏ ngoài tai mọi can ngăn. Họ nhập cuộc với niềm khát khao cống hiến và đôi mắt luôn trực hướng về khung thành đối phương. Lấy công bù thủ, đối thủ ghi bàn, Monaco sẽ ghi nhiều hơn.
Tư tưởng tưởng chừng ngây ngô đó đã phát huy tác dụng với thành quả là một suất tại vòng bán kết. Đã đi đến đây, hẳn không ai muốn dừng lại. Hệ quả, mọi thứ phải thận trọng hơn, tính toán hơn, mưu mô hơn. Nhưng đừng ngạc nhiên nếu Monaco vẫn sẽ khúc nhạc thuần khiết giữa cuộc đời xô bồ này.
Với những người mơ mộng, sau Leicester, họ có thêm một niềm hi vọng mang tên Monaco. Không toan tính, chỉ có bản sắc, như Johan Cruyff từng nói: "Bạn có thể thua nhưng không thể không là chính mình. Đó còn hơn một nỗi nhục".
