“Tôi đã theo dõi từ đầu đến cuối trận Man City - Monaco tại Champions League. Diễn biến trận đấu lại một lần nữa chứng minh, trong bóng đá mọi điều đều có thể. Vì thế, đón tiếp AZ Alkmaar, tôi phải chuẩn bị những gì tốt nhất để Lyon không mắc sai lầm đáng tiếc như Monaco”, HLV Bruno Genesio phát biểu trước trận đón tiếp đại diện Hà Lan tại lượt về vòng 1/16 Europa League. Điều đó đồng nghĩa với việc Lyon sẽ giữ nguyên đội hình vừa thắng đậm đối phương 4-1 trên sân khách.

Nếu là cách đây khoảng 6 tháng, thì Lyon có thể ung dung tự tại và tràn đầy niềm tin đánh bại bất cứ đối thủ nào tại sân nhà Parc OL. Nhưng kể từ sau cú vấp ngã bất ngờ trước Bordeaux ngày 19/10/2016 tại Ligue 1 ngay tại nơi mà họ thắng như chẻ tre trong suốt gần 10 tháng trời, thì Mãnh sư đã đánh mất sức mạnh vô đối trên sân nhà, đồng thời cũng không còn khiến đối phương phải nể sợ. Bởi từ đó, Lyon đã vấp ngã 6 lần với 4 bại, 2 hòa tại sân mới Parc OL tại 13 trận gần nhất trên sân nhà. Bất cứ đối thủ nào cũng có thể khiến đội bóng từng 7 lần liên tiếp vô địch Pháp phải ôm hận tại “tổ ấm” của họ.

Thánh địa Parc OL đã hết thiêng, phong độ hiện tại của Lyon cũng rất phập phù, vừa hay đấy nhưng chỉ trận kế tiếp lại có thể rất tệ. Đấy là một trong những nguyên nhân lý giải tại sao ở 10 trận đấu gần nhất trên mọi đấu trường, Lyon không thắng tới 5 trận, trong đó có 4 thất bại. Đội bóng của HLV Genesio chỉ vừa mới thoát khỏi một cuộc khủng hoảng mini và cần phải thận trọng tối đa để không mắc những sai lầm đáng tiếc.

Cũng giống như Monaco, đội hình của Lyon còn rất trẻ với già một nửa quân số trong đội hình xuất phát đêm nay dưới tuổi 23. Thậm chí cặp trung vệ Mouctar Diakhaby và Emmanuel Mammana mới chỉ 20 tuổi và gần như không có kinh nghiệm trận mạc quốc tế. Hơn nữa, Lyon cũng từng hứng chịu thất bại trước một đại diện Hà Lan trên đất Pháp ở cúp châu Âu nên không thể chủ quan trong lần đón tiếp AZ Alkmaar lần này.

Về phần mình, AZ Alkmaar không còn nhiều cơ hội đi tiếp sau khi đã thua đậm 1-4 cách đây 1 tuần. Chính HLV John van den Brom cũng thừa nhận ngay sau lượt đi kết thúc, rằng đội nhà sẽ nỗ lực giành chiến thắng danh dự ở lượt về, với hy vọng có thể tạo được cơn địa chấn tại Parc OL. Cho nhiều trụ cột nghỉ ngơi ở trận gặp Willem II tại giải VĐQG Hà Lan, AZ Alkmaar sẽ trở lại Europa League với đội hình tối ưu. Tuy nhiên, sẽ rất khó để đại diện xứ hoa Tulip làm nên điều kỳ diệu tại Lyon.