Bàn thắng
Crystal Palace: Milivojevic (81')
Man City: Sterling (15', 63'), Jesus (90')
Do đang cạnh tranh quyết liệt với Liverpool trong cuộc đua tới ngôi vô địch giải Ngoại hạng, không ngạc nhiên khi Man City sử dụng hàng tấn công rất mạnh với 3 mũi nhọn Sane, Aguero và Sterling khi đối đầu với đối thủ từng đánh bại họ với tỷ số 3-2 ở trận lượt đi. Phút thứ 10, Sterling suýt nữa đã mở tỷ số sau nỗ lực căng ngang từ cánh trái của David Silva.
Tuy nhiên, dù đứng rất gần khung thành đã bỏ trống của đội chủ nhà, cầu thủ người Anh này lại xoay người dứt điểm bằng chân trái đưa bóng đi chệch cột dọc. Sterling cũng không phải tiếc nuối lâu bởi chỉ 5 phút sau, anh đã chuộc lỗi bằng pha bứt tốc ấn tượng bên cánh phải trước khi đánh bại thủ thành Guaita bằng cú đá ở góc hẹp. Đáng chú ý, với đường chọc khe giúp Sterling mở tỷ số, tiền vệ De Bruyne đã chấm dứt cơn khát kiến tạo ở giải Ngoại hạng kéo dài suốt từ tháng 5/2018 tới giờ.
Bị đẩy vào thế khó, Crystal Palace còn phải chịu tổn thất về lực lượng khi tiền vệ Schlupp của họ bị chấn thương và phải rời sân để nhường chỗ cho Kouyate ở phút 22. Trong bối cảnh như vậy, Man City với thời lượng kiểm soát bóng vượt trội đã tạo ra không ít cơ hội rõ ràng. Đáng kể nhất phải kể đến 2 tình huống Sane và De Bruyne không thắng được thủ môn Guaita bằng những cú dứt điểm trái phá ở các phút 32 và 45.
Sang đến hiệp 2, thế trận không có gì thay đổi khi Man City vẫn hoàn toàn làm chủ cuộc chơi. Phút 63, Sterling đã hoàn tất cú đúp sau đường chuyền từ cánh trái của Sane, cầu thủ đầu tiên của Man City có 10 pha kiến tạo ở giải Ngoại hạng Anh 2018/19. Trong tình huống này, Sterling chỉ cứa lòng nhẹ nhàng bằng chân trái nhưng chừng đó cũng đủ khiến thủ thành Guaita của Crystal Palace phải vào lưới nhặt bóng lần thứ 2.
Tạo ra được khoảng cách an toàn, Man City chơi khá ung dung trước Crystal Palace tỏ ra thiếu ý tưởng trong việc tiếp cận khung thành đối phương ngoại trừ những nỗ lực cá nhân của Zaha. Với thế trận một chiều như vậy, việc đội chủ nhà rút ngắn được tỷ số xuống còn 1-2 nhờ cú sút phạt thành công ở ngay sát vòng cấm của Milivojevic (81') có thể xem là một bất ngờ lớn.
Trong những phút ít ỏi còn lại, HLV Pep Guardiola tỏ rõ sự lo lắng bởi nếu phải nhận thêm 1 bàn thua thì Man City sẽ đánh rơi 2 điểm đầy đáng tiếc. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha chỉ có thể thở phào nhẹ nhõm vào phút 90, khi cầu thủ vào sân thay người Gabriel Jesus khéo léo phá bẫy việt vị trước khi ấn định thắng lợi 3-1 cho các vị khách.
Với 3 điểm có được, Man City đã đòi nợ thành công Crystal Palace. Quan trọng hơn, họ đã trở lại ngôi đầu BXH với 1 điểm nhiều hơn so với Liverpool (83 so với 82), đội phải độ sức với đối thủ nặng ký Chelsea ở trận cầu đinh vòng 34 giải Ngoại hạng Anh.
Đội hình thi đấu
Crystal Palace: Guaita; Wan Bissaka, Kelly, Dann, Van Aanholt; McArthur (Sako 85'), Milivojevic, Schlupp (Kouyate 22'); Townsend, Benteke, Zaha
Man City: Ederson, Walker, Kompany, Laporte, Mendy, Gundogan, D.Silva (B.Silva 65'), De Bruyne, Sane (Stones 87'), Sterling, Aguero (Jesus 75')
_m.jpg)
