Real Madrid hành quân đến Benito Villamarin là một Real Madrid kiệt quệ, cả về “thể xác” lẫn “tâm hồn”. Sau đợt tập trung ĐTQG tham dự vòng loại World Cup 2018, Real chính là đội bóng chịu ảnh hưởng nặng nề nhất từ virus FIFA, với việc James Rodriguez và Sergio Ramos dính chấn thương. Trước đó danh sách bệnh binh tại Santiago Bernabeu đã có sẵn Luka Modric, Casemiro, toàn những trụ cột. Đó là chuyện “thể xác”.

Về “tâm hồn”, sự hứng khởi trên đôi chân các học trò của HLV Zinedine Zidane dần phai mờ bởi 4 trận hòa liên tiếp trên mọi mặt trận, hậu quả là mất ngôi đầu La Liga vào tay Atletico Madrid. Nhưng, một Real tàn tạ như vậy lại quét qua Benito Villamarin như một cơn bão lũ, chiến thắng 6-1 chừng như cuốn phăng tất cả mọi thứ. Chẳng ai thấy virus FIFA hay sự uể oải đâu cả, chỉ thấy một Real thăng hoa trong… màu áo tím mộng mơ.

Và người mơ mộng nhất tại Benito Villamarin không phải là những ngôi sao thượng thặng như Cristiano Ronaldo hay Gareth Bale mà là gã du ca Isco. Trong lần hiếm hoi được đá chính trong màu áo Real mùa này, tiền vệ gốc thành phố biển Benalmádena đã có một màn trình diễn chói sáng và trở thành nguồn cảm hứng giúp đội bóng Hoàng gia thăng hoa.

Isco tham gia tấn công, hỗ trợ phòng ngự, khiến người xem mê đắm bằng những cú chạm bóng đầy ma thuật, đậm tính trình diễn và ghi bàn, thậm chí lập cú đúp. Đáng nói, cả 2 bàn thắng của Isco đều tuyệt đẹp. Bàn đầu tiên kết thúc đợt phản công mẫu mực, từ thời điểm Joaquin thực hiện cú đá phạt góc đến lúc bóng nằm gọn trong lưới mất vỏn vẹn 17 giây. Bàn thứ hai lại là một pha đặt lòng vào góc xa đúng thương hiệu Isco.

Isco bước vào trận đấu với Real Betis dưới vô vàn áp lực. Từ đầu mùa anh mới chỉ có 4 lần ra sân trong màu áo Real và chỉ duy nhất 1 lần đá chính. Nghĩa là Isco gần như không còn chỗ đứng tại Bernabeu hằng hà sa số ngôi sao. Anh như một gã du ca trên sân cỏ, không hợp để đứng trong dàn nhạc quy củ mà tùy hứng cất cao tiếng hát. Bằng chứng là mỗi khi có bóng, Isco luôn muốn tạo ra điều gì đó đặc biệt thay vì chỉ chuyền thật nhanh đến vị trí của Ronaldo hay Bale cho… đúng đấu pháp, đúng yêu cầu HLV đề ra. Thế nên, Isco có trận hay thì tuyệt hay nhưng trận dở thì quá dở.

Vì lối chơi ấy, Isco bị Rafa Benitez đày đọa trên băng ghế dự bị. Zidane từng là một nghệ sĩ sân cỏ, nhưng phong cách huấn luyện của ông có phần thực dụng như người tiền nhiệm, đặt sự an toàn lên trên hết. Chút nghệ sĩ đọng lại trong tâm hồn chỉ đủ khiến Zizou luôn mâu thuẫn với chính mình về trường hợp Isco. Zidane từng bảo ông cực mê lối chơi của Isco, vì chứng kiến anh chơi bóng ông thấy được hình ảnh của chính mình thuở xa xưa. 

Cũng nhờ tác động của Zidane mà Isco mới được gia hạn hợp đồng mùa hè vừa qua. Nhưng với áp lực chiến thắng và danh hiệu, Zidane cũng chẳng dám mạo hiểm với Isco. Chuyến hành quân đến Benito Villamarin là trường hợp hãn hữu ông đặt niềm tin vào cậu học trò này và được đền đáp xứng đáng. Zidane chia sẻ sau trận đấu: “Isco là một phần không thể tách lời của đội bóng này. Cậu ấy đã có một trận đấu thật tuyệt vời và tôi rất phấn khích bởi màn trình diễn và những bàn thắng của cậu ấy”.

Trận tới hay trận tới nữa, không ai dám chắc Zidane sẽ tiếp tục dùng Isco. Real sở hữu quá nhiều ngôi sao và với danh phận đội bóng vĩ đại nhất thế kỷ XX, họ luôn ra sân với áp lực phải thắng. Nhưng chính Isco cũng không bao giờ đòi hỏi điều đó. Ai đã chọn Bernabeu làm nhà vì lịch sử hào hùng và khát vọng danh hiệu chẳng bao giờ oán số phận du ca của chính mình. Real có thể không hoàn hảo, kể cả những lần vô địch Champions League nhưng luôn cuốn hút là bởi vậy.