Đánh bại Atletico đang hừng hực khí thế, Sevilla đã chính thức chen chân vào cuộc đua vô địch La Liga mùa này. Đây là một kết cục ít ai ngờ đến khi họ để mất HLV Unai Emery hồi đầu mùa, song song với đó là những trụ cột rời Sevilla như bất kỳ mùa chuyển nhượng nào khác.

Thế nhưng người đàn ông quan trọng nhất trong việc viết lại lịch sử của Sevilla - GĐTT Monchi - sau bao nhiêu đồn đoán cũng rốt cục chịu ở lại. Và một lần nữa, chiếc đũa phép của ông lại khiến tất cả những xáo trộn về mặt lực lượng bỗng trở thành vô nghĩa.

Khi đến Sevilla, Jorge Sampaoli là một cái tên rất “hot”. Nhiều CLB mạnh lẫn đội tuyển quốc gia muốn có Sampaoli về với đội của họ. Nhưng Sampaoli đã chọn Sevilla sau cuộc nói chuyện dài 3 tiếng với Monchi. Ông hứa sẽ giúp Sevilla tiếp tục cạnh tranh ở Tây Ban Nha lẫn châu Âu. Và sau khởi đầu chệch choạc, có thể nói Sampaoli đang thực thi lời hứa của mình.

Sevilla đang ở một vị trí tốt tại bảng H để giành vé đi tiếp ở Champions League. Họ còn bất ngờ vươn lên dẫn đầu BXH La Liga lần đầu trong mùa, trước khi Real Madrid vươn lên sau trận đấu muộn với Bilbao. Con đường vươn lên của Sevilla có thể nói là rất... Sampaoli. Ông xây dựng Sevilla với lối chơi rực lửa quen thuộc, như từng mang Chile đến chức vô địch Copa America lần đầu tiên trong lịch sử cách đây hơn một năm.

Trận đấu với Atletico chính là cuộc chạm trán giữa hai học trò của Marcelo Bielsa, nhà cải cách lớn của bóng đá thế giới. Thế nhưng nếu như Simeone chỉ học cách tổ chức lối chơi và kỹ thuật pressing thì Sampaoli chính là người kế thừa trọn vẹn tinh thần tấn công cống hiến của Bielsa. Nhìn Sevilla thi đấu, người ta như thấy lại Bilbao rực lửa của chính Bielsa cách đây ba, bốn năm.

Sự khác biệt của Sampaoli là ông đã biết cách tổ chức hàng thủ tốt hơn, để giữ gìn thành quả của tuyến đầu. “Chúng tôi đang thi đấu rất tốt”, Sampaoli nói. “Vị trí tốt ở cả hai mặt trận quan trọng nhất giúp chúng tôi có rất nhiều động lực để hướng về tương lai”.

Sau khi ký hợp đồng với Sevilla một tháng, Sampaoli nhận được đề nghị từ chính đội tuyển Argentina quê hương. Nhưng là một người trọng danh dự, Sampaoli đành từ chối tiếng gọi của tổ quốc để tiếp tục làm việc với Sevilla. Kết quả là trong lúc Argentina vẫn đang chật vật với bài toán mang tên Lionel Messi thì Sevilla đã ngày càng hiện rõ hình ảnh của một chú ngựa ô.

Sampaoli là một HLV theo dạng xây dựng. Ông mất một khoảng thời gian khá dài để các cầu thủ Sevilla hiểu được ý đồ pressing của mình. Sevilla để thua Barcelona ở Siêu Cúp Tây Ban Nha và thua Real Madrid ở Siêu Cúp châu Âu. Nhưng mọi thứ dần cải thiện theo thời gian. Trong lúc Real Madrid, Barcelona và Atletico liên tục “chiếm diễn đàn” thông qua những bài viết tán tụng, Sevilla âm thầm gặt hái những chiến thắng quan trọng.

Chiến thắng trước Atletico đã là thắng lợi thứ 5 liên tiếp của thầy trò Sampaoli trên mọi đấu trường. Vị trí đồng nhất bảng ở Champions League và nhì bảng ở La Liga hoàn toàn xứng đáng với những nỗ lực của họ. “Chúng tôi phải duy trì tâm lý hiện nay”, hậu vệ Sergio Escudero nói. “Và chỉ nên tập trung theo từng trận một mà thôi”.

“Tập trung từng trận một” cũng chính là triết lý từng giúp Atletico đổi đời dưới bàn tay Diego Simeone!