Phong độ kinh hoàng của Ibrahimovic khiến cả châu Âu khiếp sợ, tiền đạo này dường như đang chơi mùa bóng bùng nổ nhất sự nghiệp, dù anh sẽ kỷ niệm sinh nhật thứ 35 vào đầu tháng 10 tới. Dù không nghi ngờ đẳng cấp của Ibra, nhưng sự hồi xuân của anh vẫn là một hiện tượng khá khó hiểu trong làng bóng đá châu Âu mùa này.   

Đồng đội cũ của Ibra tại Juventus trước đây, Gianluigi Buffon cũng đang trải qua mùa giải chói sáng bằng việc giữ sạch lưới 21 trận ở Serie A (chưa tính vòng cuối), đồng thời thiết lập kỷ lục sạch lưới trong lịch sử giải đấu (973 phút). 

Buffon không được nhắc đến quá nhiều, phần vì vị trí của anh là ở trong khung thành, phần vì từ lâu nay Người nhện vẫn duy trì được phong độ đỉnh cao bất chấp tuổi tác. Một đối tác quan trọng của Buffon ở Juve và ĐT Italia, Andrea Barzagli vẫn cho thấy phẩm chất hàng đầu của anh dù đã ở tuổi 35. 

Một lão tướng khác cũng đang chơi bóng ở Ligue 1 như Ibra cũng không thể bỏ qua, đó là Ricardo Carvalho. Hậu vệ tuyển thủ Bồ Đào Nha chơi tuyệt hay ở Monaco mùa này. Thậm chí Carvalho còn ghi được 2 bàn thắng, nằm trong số 10 cầu thủ hiếm hoi thuộc thế hệ 7x đã lập công ở 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu mùa này. Sát cánh cùng Carvalho ở hàng thủ Bồ Đào Nha sẽ là Bruno Alves (34 tuổi), cũng là một trung vệ thép. 

Trong đời cầu thủ bóng đá, cột mốc 30 tuổi luôn bị xem là thời điểm đánh dấu sự đi xuống về phong độ. Nhưng với những lão tướng kể trên, dường như dấu ấn của tuổi tác vẫn chưa quá đè nặng lên vai họ. Họ có thể đã giành nhiều vinh quang ở cấp CLB và ĐTQG, không còn quá khao khát thành công như các cầu thủ trẻ, nhưng họ lại quá dạn dày kinh nghiệm chinh chiến đỉnh cao. 

ĐT Pháp đã đăng quang ở EURO 2000 với Laurent Blanc là thủ lĩnh hàng phòng ngự, dù khi ấy hậu vệ này đã 34 tuổi. Blanc là người nổi bật nhất trong số những cầu thủ ngoài 30 của Les Bleus ở giải đấu đó, gồm Emmanuel Petit, Didier Deschamps, Marcel Desailly, Yuri Djorkaeff, Bixente Lizarazu… Với bằng ấy trụ cột đã bước qua tuổi 30, nhưng đó vẫn là giải đấu đỉnh cao nhất của bóng đá Pháp kể từ sau thế hệ của Michel Platini. 

Ngoài Blanc và dàn cầu thủ Pháp, NHM cũng không thể quên Gheorghe Hagi, người đã chơi tuyệt hay để dẫn dắt ĐT Romania loại cả Anh lẫn Đức để tiến vào tứ kết EURO 2000. Năm ấy, Hagi cũng đã 35 tuổi. 

12 năm sau khi Blanc cùng đồng đội đăng quang ở VCK EURO, đến lượt một cầu thủ 34 tuổi khác trở thành ngôi sao tại giải vô địch châu Âu Hè 2012. Dù Mario Balotelli để lại dấu ấn với những bàn thắng quan trọng, nhưng thực ra chính Buffon mới là người hùng quan trọng nhất phía sau thành tích tiến vào chung kết của ĐT Italia. Người đã ghi bàn thắng đầu tiên cho Azzurri ở VCK EURO 2012 cũng là một lão tướng khác, tiền đạo 35 tuổi Antonio Di Natale có pha dứt điểm đẳng cấp vào lưới Tây Ban Nha chỉ vài phút sau khi vào sân trong trận ra quân. 

Ngoài ra, không thể không nhắc đến 2 lão tướng Theodoros Zagorakis và thủ môn Antonios Nikopolidis trong chiến tích vô địch EURO 2004 đầy tính thần thoại của ĐT Hy Lạp. 

Tiền đạo thường là những người có tuổi nghề ngắn nhất. Đơn giản vì đây là vị trí đòi hỏi rất nhiều về thể lực, liên tục phải va chạm, là tâm điểm chú ý của các hậu vệ “máy chém”. Nhưng thành công của Ibra ở PSG mùa này xứng đáng là tấm gương để mọi lão tướng noi theo. Ibra vẫn giữ được thể lực như thể anh mới ngoài 20, nhưng thậm chí anh còn đang chơi bóng dữ dội hơn cả giai đoạn đỉnh cao tại Barca và 3 đại gia của bóng đá Italia trước đây.  

Ibra sẽ là đầu tàu của ĐT Thụy Điển trên đất Pháp, nơi anh đã quá quen thuộc sau 4 năm chơi bóng tại Ligue 1 dưới màu áo PSG. Có thể không đánh giá cao thực lực của đội bóng Bắc Âu, song mọi hàng thủ đều sẽ phải vô cùng cảnh giác trước Ibra. 

Đến Ibra vẫn còn đang hừng hực khí thế dù đã sắp 35 tuổi, lại luôn là trọng tâm thu hút sự kèm cặp của các hậu vệ hàng đầu, thì những lão tướng khác không có lý do gì để mỏi mệt khi bước ra sân. Ibra khó có thể một mình dẫn ĐT Thụy Điển đi sâu hoặc đăng quang, nhưng biết đâu sẽ là nguồn cảm hứng để những cận vệ già khác tỏa sáng trên đất Pháp!