Thắng lợi 4-1 trước Real Madrid hôm giữa tuần mang ý nghĩa nhiều hơn cả một chiến thắng. Bởi Pep Guardiola đã nhìn thấy rất nhiều điểm tích cực trong 90 phút đó. Trong đó, điểm cộng lớn nhất chắc chắn phải là John Stones. 

Trong sơ đồ 3 trung vệ của Man City, bất chấp sự xuất hiện của Vincent Kompany, Stones vẫn đứng ở vị trí trung tâm. Đó là sự thay đổi rõ rệt . Mùa trước, khi Kompany đá chính thì Stones thường đá trung vệ lệch trái hoặc phải. Trong vai trò mới và rất quan trọng này, ngôi sao người Anh đã chơi cực hay. 

Hiệp 1, nhiều tình huống Kompany đuối sức rõ rệt trong các pha đua tốc độ với cầu thủ tấn công của Real Madrid thì Stones đều xuất hiện đúng chỗ để bọc lót kịp thời. Không chỉ chắc chắn trong phòng ngự, tài năng trẻ này còn gây ấn tượng đặc biệt ở khả năng hỗ trợ tấn công. Bằng chứng, 2/4 bàn thắng của Man City mang dấu giày của Stones. Cú đánh đầu cực mạnh của Stones đã giúp Nicolas Otamendi lập công. Rồi sau đó, chính Stones có bàn thắng cho riêng mình bằng cú dứt điểm một chạm hiếm thấy ở một hậu vệ. 

Pep chắc chắn hài lòng về Stones. Nên nhớ là 11 cầu thủ đá chính của Man City trận gặp Real Madrid thì chỉ có Stones là được chơi đủ cả trận. Không những vậy, anh còn được đeo băng đội trưởng Man xanh trong thời gian cuối hiệp 2.

Mặt trận tấn công của Man City coi như ổn vì họ đã sở hữu quá nhiều ngôi sao thượng thặng. Pep chỉ cần tìm lời giải cho bài toán hàng thủ và tín hiệu từ Stones mang lại là rất tích cực. Hãy chú ý chi tiết dù bỏ ra hơn 160 triệu bảng để tăng cường sức mạnh hàng thủ, nhưng Pep lại không hề mua thêm trung vệ nào. Rõ ràng Pep đang có kế hoạch đặt niềm tin vào Stones và bản hợp đồng trị giá 47,5 triệu bảng này giờ mới phát huy giá trị.

Khi Man City tìm ra được sự ổn định ở hàng phòng ngự thì họ sẽ rất khó để bị đánh bại. 

Trái ngược với sự tự tin của Man xanh là tâm lý bất ổn trước thềm mùa giải mới của Tottenham. Đây sẽ là cuộc đối đầu của đội bóng chi nhiều tiền nhất châu Âu Hè này và CLB chưa bỏ ra xu nào trên TTCN. Việc đầu tư tiền vào dự án xây sân mới đã khiến Spurs không thể mang về những tân binh chất lượng. Không những vậy, họ còn yếu đi bởi mất Kyle Walker cho chính Man City. 

Một hàng phòng ngự lỏng lẻo cũng là điều mà Tottenham đang thể hiện. Sau 2 trận giao hữu mùa Hè, họ đã để thủng lưới 5 bàn. Trận gặp Roma là thất vọng nhất, khi cả 3 bàn thua của Spurs đều tới từ những sai lầm sơ đẳng của hàng thủ. Mauricio Pochettino rõ ràng đang rất lo lắng. 

Trước một Man City có hàng công cực mạnh còn hàng thủ lại đang thể hiện được sự chắc chắn, Tottenham đứng trước khả năng thất bại cực lớn.