Chịu bất lợi hoàn toàn trong cuộc ghé thăm Hải Phòng, FLC Thanh Hoá quyết tâm chơi phòng ngự tử thủ và đặt mọi niềm hy vọng ghi bàn vào những pha phản công. HLV Hoàng Thanh Tùng yêu cầu chơi phòng ngự số đông, phản công thần tốc. Luôn luôn có tới 6-7 cầu thủ ở phần sân nhà, đội bóng xứ Thanh phản công bằng những pha chuyền dài hoặc những đường chọc khe của Văn Bình và Hoàng Thịnh.

Ngay phút thứ 8, từ pha đá phạt của Hoàng Văn Bình, Sunday đã băng xuống đối và dứt điểm trong thế đối mặt nhưng thủ môn Đặng Văn Lâm xuất sắc đẩy bóng. 6 phút sau, từ pha tấn công tương tự, lại là Văn Bình chuyền, Omar đỡ ngực lại để Đình Tùng tung cú sút rất căng, bóng bay vọt xà trong gang tấc. Phút 34, Hoàng Thịnh chuyền xé nách 2 trung vệ xuống để Đình Tùng dứt điểm trong tư thế đối mặt, bóng đi chệch cột. Hiệp 1 khép lại với ưu thế hoàn toàn thuộc về FLC Thanh Hoá.

Sang hiệp 2, FLC Thanh Hoá vẫn tấn công rất mãnh liệt vì họ cảm giác, bàn thắng đang đến gần. Phút 53, FLC Thanh Hoá thực hiện pha phản công mẫu mực. Omar chuyền bóng xuôi xuống để Đình Tùng băng xuống, hạ gục thủ môn Đặng Văn Lâm bằng cú dứt điểm gọn gàng vào góc xa. Cả khán đài sân Lạch Tray im lặng và Đình Tùng cũng không ăn mừng bàn thắng vào lưới đội bóng cũ.

Hải Phòng tăng tốc và được hưởng quả đá phạt ở phút 58. Stevens sút phạt hàng rào, bóng chạm tay Bật Hiếu trong vòng cấm và trọng tài Takuto Okabe thổi phạt đền với FLC Thanh Hoá. Stevens được giao trọng trách thực hiện quả đá phạt đền ấy nhưng thủ môn Thanh Thắng xuất sắc hơn, hoá giải thành công cú đá 11m của người đồng đội cũ.

HLV Trương Việt Hoàng thực hiện quyền thay người. Xuân Hùng vào thay Khánh Lâm và ngay lập tức có đường tạt bóng ở đẳng cấp rất cao, bóng luồn qua các đối thủ để Văn Thắng đánh đầu tung lưới FLC Thanh Hoá, gỡ hoà 1-1, đưa trận đấu về điểm cân bằng.

Đã trở thành thói quen của 2 đội, khi cần chiến thắng, HLV 2 đội thường tập kích đối thủ vào 15 phút cuối trận. Hải Phòng dâng lên và mong muốn tìm được tình huống kết liễu đối phương, bảo vệ ngôi đầu bảng và duy trì khoảng cách 3 điểm với nhóm kế tiếp. Trong khi đó, HLV Hoàng Thanh Tùng cũng mong muốn có một chiến thắng để tiếp tục níu kéo giấc mơ vương nên tung cả Quốc Phương và đẩy các cầu thủ tiền đạo lên gần khung thành. Những phút cuối diễn ra rất kịch tính khi Omar dứt điểm cận thành và Quốc Trung sút vọt xà ngang trong gang tấc, cả FLC Thanh Hoá và Hải Phòng cùng không có thêm bàn thắng nên rời sân với chỉ 1 điểm

Bị cầm hoà, Hải Phòng vẫn giữ được ngôi đầu bảng nhưng khoảng cách giữa họ với SHB.ĐN, Than Quảng Ninh chỉ còn 1 điểm, với HN.T&T chỉ còn 2 điểm. Cuộc đua tranh chức vô địch vì thế mà sẽ căng thẳng hơn nhiều.

Đội hình thi đấu

Hải Phòng: Văn Lâm; Anh Hùng, Văn Sáu, Văn Phú, Văn Nam; Đình Bảo (Việt Phong, 90+2), Quốc Trung, Khánh Lâm (Xuân Hùng, 61’), Văn Thắng; Fagan, Stevens (Hồng Phong, 88’).

FLC Thanh Hóa: Thanh Thắng; Tiến Thành (Văn Phong, 80’), Van Bakel, Bật Hiếu, Đình Đồng; Đình Tùng, Hoàng Thịnh, Sunday, Văn Bình, Thanh Bình (Quốc Phương, 90’); Pape Omar.