Sở dĩ nói trận đấu trên sân Thanh Hóa là “chung kết sớm” của lượt đi, bởi FLC Thanh Hóa và Hải Phòng hiện đứng đầu BXH. Tuy nhiên, Hải Phòng đang xếp trên khi hơn chủ nhà xứ Thanh đến 6 điểm. Vậy nên, GĐKT Lê Thụy Hải rất muốn giành 3 điểm trong cuộc so kè này để rút ngắn khoảng cách và tạo được sự bứt phá trong những vòng đấu tới.

Mới đây, việc thắng đậm 4-0 ở trận đấu bù vòng 3 trước CLB chót bảng Đồng Tháp ngay trên sân nhà đã phần nào gỡ gạc danh dự cho FLC Thanh Hóa và GĐKT Lê Thụy Hải. Nói thế, bởi thực tế trận thua 1-3 trước Sài Gòn FC ở vòng 10 khiến ông Hải rất mất mặt, đồng thời càng thêm xác thực cho nhận định “FLC Thanh Hóa phập phù về phong độ” và sự nghi ngờ về khả năng cạnh tranh ngôi vô địch của đội bóng xứ Thanh có xu hướng gia tăng. Thế nên, FLC Thanh Hóa đặt hy vọng rất lớn vào trận gặp Hải Phòng cuối tuần này, bởi chỉ có giành trọn 3 điểm, họ mới có thể lấy lại niềm tin nơi người hâm mộ và chứng minh đủ khả năng để cạnh tranh ngai vàng. 

Trận gặp Đồng Tháp mới đây, ông Lê Thụy Hải đã rút một số trụ cột như Văn Phong, Quốc Phương, Omar và cả Hoàng Thịnh (đau gối) ra để bảo toàn lực lượng cho cuộc cạnh tranh với Hải Phòng. Theo Ban huấn luyện FLC Thanh Hóa thì: “Hải Phòng có đội hình đồng đều và ngoại binh rất chất lượng, nhưng tôi tin FLC Thanh Hóa sẽ giành chiến thắng”.

Trong khi đó, thầy trò HLV Trương Việt Hoàng rất hưng phấn sau trận thắng Sanna Khánh Hòa 2-0 ở vòng trước để chuẩn bị cho chuyến làm khách tại xứ Thanh. Trước trận, HLV Việt Hoàng cho biết: “FLC Thanh Hóa có lực lượng tốt và nhiều tham vọng. Tôi biết họ đặt mục tiêu rất cao ở cuộc đối đấu với Hải Phòng nhằm bứt phá trên BXH, nhưng mục tiêu của chúng tôi ở trận này là phải có điểm, ít nhất là 1 điểm”. 

Tối nay (20/5), đội Hải Phòng sẽ di chuyển vào Thanh Hóa với lực lượng mạnh nhất và hứa hẹn đây là cuộc so kè rất hấp dẫn. Dưới sân cỏ là thế, còn trên khán đài, khả năng cũng sẽ là cuộc cạnh tranh về tình yêu bóng đá của CĐV hai đội, vốn được đánh giá là cuồng nhiệt và đông đảo nhất phía Bắc.

Ngoài trận “chung kết sớm” ở xứ Thanh, các cặp đấu Than Quảng Ninh - XSKT Cần Thơ, B.Bình Dương - Sài Gòn FC, SLNA - Đồng Tháp, Long An - SHB Đà Nẵng… cũng được dự đoán rất quyết liệt. 

B.Bình Dương sau cú sảy chân bất ngờ trên sân Tam Kỳ ở trận đấu bù vòng 2 vừa qua sẽ phải nỗ lực để lấy lại thể diện, cũng như tiếp tục đeo bám ở cuộc đua ngôi đầu bằng cách phải thắng Sài Gòn FC. Tuy nhiên, Sài Gòn FC chẳng phải là đối thủ dễ bị bắt nạt. Dù toàn những gương mặt trẻ, nhưng các học trò của HLV Nguyễn Đức Thắng vẫn cho thấy họ có lối đá phòng ngự - phản công rất ấn tượng ở mùa giải 2016.