Trong lịch sử các VCK U17 QG từ năm 2004 đến nay, SLNA, SHB.ĐN, PVF và Đồng Tháp là những nhà vô địch. Trong số đó, chỉ có nhà vô địch năm 2016 là Đồng Tháp vắng mặt, còn SLNA, PVF và SHB.ĐN đều góp mặt ở VCK U17 QG - Cúp Thái Sơn Nam 2018. Sự thiếu vắng của Đồng Tháp cũng không làm cho cuộc chiến đến vinh quang bớt đi sức hút. Ngược lại, tính chất tranh đua hứa hẹn sẽ càng gay cấn và hấp dẫn. Bởi ngoài 3 đội từng giành đến 13 chiếc cúp ấy, những trung tâm đào tạo đang khẳng định giá trị và tính hiệu quả cao trong công tác đào tạo như HAGL, Viettel cũng hiện hữu. 

SLNA, SHB.ĐN, PVF, HAGL, Viettel đều đã khẳng định được cái duyên ở giải đấu này khi thấp nhất như HAGL, Viettel cũng đã đi đến trận chung kết. Hơn hết, đây là những trung tâm luôn giới thiệu được “sản phẩm” có chất lượng ở mỗi VCK U17 QG nên sự kỳ vọng ở sân chơi lần này là rất lớn. Ở đó, cuộc đua đến ngôi vô địch không chỉ là vinh dự mà còn là sự khẳng định tính hiệu quả trong công tác đào tạo nên PVF, HAGL, Viettel… cần biết phải làm gì để tôn vinh chính mình.  

Tuy được đánh giá cao nhưng SLNA, HAGL, PVF… phải cẩn trọng với An Giang, B.BD hay Công An Nhân Dân. Ba đội này ít tên tuổi hơn  nhưng hứa hẹn sẽ sắm vai “ngựa ô”. Trong đó, CAND được đánh giá có khả năng tạo bất ngờ cao nhất. Ở vòng loại, đoàn quân của ông Phạm Quang Thành đã vượt mặt Viettel, Hà Nội để giành ngôi nhất bảng. Với gần 2/3 lực lượng từng tham dự VCK 2017, CAND gửi thông điệp thách thức đến với mọi đối thủ. 

Trong lượt trận khai màn chiều nay ở bảng B, HAGL đối đầu với SLNA. Đội bóng xứ Nghệ có truyền thống và giành được thành tích tốt nhất qua các VCK U17 QG với 7 chức vô địch. Nhưng tài chính khó khăn cùng với việc tài năng bị “chảy máu” đến các trung tâm khác tốt hơn nên đội bóng xứ Nghệ đã không còn làm mưa làm gió ở sân chơi “bẻ gãy sừng trâu”. Dẫu vậy, SLNA cũng tỏ ra quyết tâm tìm lại chính mình ở giải lần này.

Thách thức không nhỏ cho đoàn quân của ông Nguyễn Văn Tiến là sẽ đối mặt với HAGL. Đội bóng phố Núi được kỳ vọng sẽ giới thiệu được những Công Phượng, Xuân Trường… phiên bản mới khi lực lượng tham dự là sự kết hợp của Học viện HAGL JMG và lò Năng khiếu HAGL. Đây còn là cuộc đối đầu giữa hàng công tốt nhất của HAGL với 37 bàn thắng và hàng thủ chắc chắn nhất của SLNA với chỉ 3 bàn thua sau 10 trận của vòng loại. 

Ở trận còn lại, Viettel gặp An Giang. Trên lý thuyết, Viettel được đánh giá cao hơn bởi đã tạo dựng được tiếng vang trong công tác đào tạo trẻ thời gian gần đây. Trong khi đó, đây là lần thứ hai An Giang góp mặt ở VCK sau vòng loại. Đội bóng trẻ miền Tây cũng không có điều kiện chăm sóc tốt như Viettel. Nhưng không phải vì danh tiếng ấy mà Viettel có thể xem nhẹ An Giang. Việc vượt mặt đội từng vô địch Đồng Tháp để góp mặt ở VCK là lời của tỉnh có sức nặng của đội bóng miền Tây đối với đoàn quân của ông Nguyễn Minh Tiến.