Chiều 30/3, giải U19 Quốc tế 2018 sẽ chứng thức hạ màn trên sân Pleiku sau 10 ngày tranh tài. Tuy nhiên, U19 tuyển chọn Việt Nam (TCVN) đã sớm đăng quang trước lượt đấu cuối cùng, sau trận thắng 3-1 trước U19 HAGL-JMG. Thất bại này đã đẩy đội chủ nhà xuống vị trí thứ 4 trên BXH, điều này cũng đồng nghĩa họ càng ở xa vị trí giành chiếc HCĐ khi mới chỉ có được 1 điểm. Trong khi đó, đội đứng phía trên là Mito Hollyhock đã được 4 điểm.

Sau 3 trận trận đấu (thua U19 Seoul 1-2, hoà Mito Hollyhock 1-1 và thua U19 TCVN 1-3), U19 HAGL-JMG đã trình diễn một bộ mặt không như sự chờ đợi của các CĐV phố Núi. Thất bại này cũng na ná như thất bại mà họ gặp phải tại giải U19 QG 2018 được tổ chức tại Huế diễn ra trước đó không lâu. Cụ thể, HLV Graechen và các học trò đã không thể vượt qua vòng đấu bảng sau 1 trận thắng và 2 trận thua. Đối với một giải đấu trẻ những con số đôi khi chỉ là sự tham khảo. Vấn đề được quan tâm nhất chính là tư duy và tâm lý chơi bóng của các cầu thủ trẻ ra sao?. 

Nhìn từ 2 giải đấu này, U19 HAGL-JMG đều không đáp ứng được những kỳ vọng với chính HLV Guillame Graechen, người trực tiếp đứng lớp và dẫn dắt họ thi đấu. Trong trận đấu với U19 TCVN, chính nhà cầm quân người Pháp đã ca thán rằng: “Các cầu thủ đã không chơi bóng. Họ sợ hãi, từ thủ môn đến 4 hậu vệ đều phất bóng dài dẫn đến các cầu thủ phía trên không có bóng để chơi”. Thực tế, lứa cầu thủ khoá III như Võ Hoàng Uy, Lê Minh Bình, Dụng Quang Nho, Trần Bảo Toàn, Lê Minh Hiếu, Nguyễn Duy Thắng, Huỳnh Tiến Đạt, Nguyễn Duy Kiên… được gộp lại từ lớp năng khiếu cộng với một phần của Học viện HAGL-JMG. 

Điều này dẫn đến việc các cầu thủ có trình độ kỹ thuật không đồng đều và họ chưa cho thấy sự ăn rơ với nhau. HLV Guillaume Graechen thừa nhận: “Các cầu thủ còn phải tập trung chuyên môn nhiều hơn nữa. Nhóm III của HAGL-JMG chưa thành công lắm. Nhóm này có rất nhiều cầu thủ, sau giải đấu này tôi sẽ rút gọn lại để chăm kỹ hơn. Tôi cũng công nhận một phần nguyên do họ chưa thật tốt là có một quãng thời gian, tôi bận dẫn dắt đội 1 HAGL chơi tại V.League”.

Khi được hỏi, liệu cầu thủ nào của HAGL-JMG đủ khả năng lên chơi cho ĐT U19 Việt Nam, nhà cầm quân người Pháp cho rằng: “Tôi thấy Minh Bình là cầu thủ đủ tốt chất để lên ĐT U19 Việt Nam. Cậu ấy chơi bóng thông minh, tư duy đồng đội và có sự nhạy bén khi hoạt động độc lập. Một cầu thủ khác được nhiều người nhắc đến là Trần Bảo Toàn nhưng tôi nghĩ cậu ấy chưa chơi đủ khả năng của mình. Cậu ấy cần đề cao tập thể hơn thay vì tư duy cá nhân. Việc các cầu thủ HAGL-JMG có được gọi lên U19 Việt Nam hay không còn tuỳ thuộc vào các lò đào tạo khác bởi họ cũng có rất nhiều cầu thủ tốt”.

Cuối cùng, HLV Guillaume Graechen bày tỏ sự kỳ vọng vào các cầu thủ khoá IV của HAGL-JMG: “Lứa nhóm IV không có những cầu thủ nổi trội như Công Phượng. Dù vậy họ lại có tư duy chơi bóng nhạy bén, thông minh. Mỗi vị trí đều có những cầu thủ đáng kỳ vọng. Tôi nghĩ đây sẽ là một lứa cầu thủ xuất sắc”.

16h00: U19 HAGL-JMG - U19 Chonburi 

18h30: U19 TCVN - Mito Hollyhock