Có rất nhiều tiêu chí được AFC đưa ra buộc các CLB phải hoàn thành. Từ tiêu chí hành chính, nhân sự, đến pháp lý, tài chính, cơ sở vật chất cũng như đào… đều được quy định rõ ràng và yêu cầu phải đáp ứng điều đủ. Tất nhiên, AFC cũng có những quy định ngoại lệ trong trường hợp đặc biệt nhưng tất cả phải hiểu, việc hoàn thiện các tiêu chí cấp phép là cái đích phải thực hiện. Nó cũng là nền tảng để đảm bảo sự phát triển ổn định của từng CLB và xa hơn nữa là lộ trình đến tương lai của từng nền bóng đá.

Nhiều người sẽ bảo, những tiêu chí của AFC quá khắt khe và phải xem xét đến hoàn cảnh của bóng đá Việt Nam để có một giải pháp hài hòa nhất. Nhưng nếu nhìn một chặng đường đã qua, có thể thấy, bản thân AFC và VFF cũng có những cân nhắc thấu đáo trong từng trường hợp, từng mốc thời gian cụ thể. Nhưng cũng cần phải nhấn mạnh rằng, muốn bóng đá phát triển thì buộc lòng phải nâng cấp đầu vào của từng CLB. Sự dễ dãi, thậm chí là thỏa hiệp có thể mang đến thuận lợi ban đầu nhưng khi có biến cố, chúng ta sẽ thấy những hệ lụy tiêu cực không thể đong đếm.

Chưa bao giờ việc cấp phép CLB chuyên nghiệp lại được quan tâm như lúc này. Đầu tiên, nó là cách mà chúng ta chuẩn bị cho chặng đường hội nhập một cách chủ động và tham vọng trong thời gian tới đây. Nhưng quan trọng hơn, việc hoàn thiện tiêu chí cấp phép chính là cơ hội để bóng đá Việt Nam xác lập những giá trị chuyên nghiệp của mình. Hãy nhìn những sự cố đã từng xảy ra trong quá khứ hay mới đây của nền bóng đá sẽ thấy việc định hình CLB chuyên nghiệp quan trọng như thế nào. Một CLB không thể nợ lương, thậm chí dừng hoạt động vì thiếu tiền sẽ không xảy ra nếu tiêu chí tài chính được thực hiện một cách nghiêm túc, có chiến lược. Một CLB sẽ không phát triển nóng, có nhiều tranh chấp nếu hệ thống đào tạo bài bản, hành lang pháp lý thông suốt…

Nâng cao chất lượng đầu vào của V.League đang là yêu cầu bức thiết cho sự phát triển. Nó có thể khiến một số đội bóng cảm thấy khó khăn, nhưng nếu vượt qua được giới hạn ban đầu, chúng ta sẽ có một nền bóng đá bền vững, có nội lực.