Bùi Tiến Dũng chắc chắn là cái tên nhận được nhiều sự quan tâm nhất khi trở về với đội bóng chủ quản. Thời gian qua, thủ môn của U23 Việt Nam đã khiến giới truyền thông cũng như cư dân mạng xôn xao bởi những vấn đề liên quan đến bản quyền hình ảnh của mình. Sự việc chưa lắng xuống, lãnh đạo của CLB FLC.TH đã có những phát ngôn rất cứng rắn liên quan đến công tác chuyên môn. Họ cho rằng, Bùi Tiến Dũng có thể là sự lựa chọn số 1 trong khung gỗ của U23 Việt Nam, nhưng khi trở về FLC.TH thì đấy là câu chuyện hoàn toàn khác. Theo đó, Tiến Dũng sẽ phải cạnh tranh quyết liệt với hai đàn anh là Thanh Thắng và Bửu Ngọc.

Thực tế, ở mùa giải 2017, thủ môn của U20 Việt Nam tham dự U20 World Cup hay SEA Games 2017 chỉ được bắt 5/26 trận cho FLC.TH. Nghĩa là Tiến Dũng phải đóng vai “kép phụ” cho đàn anh Thanh Thắng. Bây giờ, cuộc cạnh tranh trở nên quyết liệt khi cựu tuyển thủ Bửu Ngọc đã gia nhập đội bóng xứ Thanh từ XSKT.CT.

Rõ ràng, FLC.TH không thể bỏ ra một khoản tiền lớn để đưa Bửu Ngọc về “làm cảnh”. Dĩ nhiên, họ cũng không thể ngó lơ với người hùng của U23 Việt Nam. Rồi đây, HLV Marian Mihail sẽ có một cơn đau đầu dễ chịu trong việc chọn lựa “người gác đền”. Vì thế, để được đứng trong khung gỗ, Tiến Dũng cần duy trì được phong độ cũng như chứng minh trình độ chuyên môn vượt trội.

6 cầu thủ gồm Xuân Trường, Công Phượng, Văn Thanh, Văn Toàn, Hồng Duy và Ngọc Quang cũng chưa chắc được bảo đảm suất đá chính trong đội hình của đội bóng phố Núi. Đơn cử như Ngọc Quang, ở mùa bóng vừa qua, tiền vệ trung tâm người Quảng Nam đã chơi rất hay. Tuy nhiên, khi Xuân Trường trở lại thì chưa chắc Ngọc Quang được lựa chọn. Trường hợp của Hồng Duy cũng vậy. Trong sơ đồ 3-4-3 của HAGL mùa giải vừa qua, tiền vệ người Bình Phước chỉ là sự lựa chọn số 2. Có thể mọi thứ sẽ khó đổi thay khi đội bóng phố Núi vẫn theo đuổi triết lý cũ và một bộ khung cũ.

Tại giải U23 châu Á 2018, Phạm Xuân Mạnh thực sự đã trở thành một hiện tượng đặc biệt. Cụ thể, khi Văn Hậu không may dính chấn thương, Mạnh “Kalou” đã thế vai một cách hoàn hảo ở trận bán kết và cả trận chung kết. Chuyên môn của Xuân Mạnh đã được kiểm chứng, nhưng điều đó không đồng nghĩa là anh sẽ được đá chính ở SLNA. Ở vị trí hậu vệ trái của đội bóng thành Vinh, Mạnh Hùng đã chơi rất hay ở nửa cuối V.League và Cúp QG 2017. Trong khi đó, ở vị trí hậu vệ cánh phải, đội bóng xứ Nghệ sẽ có sự phục vụ trở lại của tuyển thủ Đình Hoàng. Và như vậy, Xuân Mạnh chỉ còn cơ hội cạnh tranh ở vị trí tiền vệ trái, bởi ở bên phải người đồng đội của anh ở U23 Việt Nam là Văn Đức gần như không có đối thủ.

Tóm lại, chơi cho các đội tuyển trẻ và thi đấu cho CLB ở V-League là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Kinh nghiệm và sự cạnh tranh ở môi trường V.League là rất khốc liệt, đòi hỏi nhiều yếu tố chứ không phải chỉ có “thương hiệu”. Cho nên, dù là những người hùng nhưng các tuyển thủ U23 Việt Nam vẫn phải cố gắng rất nhiều để được thừa nhận ở cấp CLB.