Sau khi trận đấu khép lại với thất bại 0-2 dành cho Thanh Hóa, trung vệ Lê Văn Đại đã không kìm nén được cảm xúc, bật khóc nức nở ngay trên sân Thống Nhất. Nhiều cầu thủ Thanh Hóa khác không giấu được nỗi buồn, nằm vạ vật mỗi người một góc. Trong khi đó, bầu Đệ thay vì xuống sân động viên toàn đội cũng bỏ ra về luôn vì thất vọng.
Trong vai trò là “thuyền trưởng”, HLV Mai Xuân Hợp vẫn cố giấu cảm xúc, thể hiện sự điềm tĩnh bằng việc gọi toàn đội đến cảm ơn khán giả, rồi bắt tay động viên từng học trò, các thành viên trong BHL. Tuy vậy, ít người biết rằng, sau trận đấu lúc ngồi ăn tối cùng một số người bạn thân ở TP.HCM, ông thầy trẻ tuổi này cũng không ngăn được những giọt nước mắt khi nói về thất bại của đội nhà.
Đó là cảm xúc của sự thất vọng, tiếc nuối sau một trận đấu mà đội bóng xứ Thanh đã thể hiện tinh thần chiến đấu tuyệt vời, trình diễn lối chơi hợp lý nhưng cuối cùng vẫn thất bại bởi không được may mắn ủng hộ. Thanh Hóa để thua Sài Gòn FC trong 2 tình huống dứt điểm quá đẹp của đối thủ mà họ gần như không có cơ hội để cản phá. Trong lúc đó, pha dứt điểm “nhìn thấy bàn thắng” của Đình Tùng lại đưa bóng đi chạm cột dọc ở giữa hiệp 2.
“Ngay như tình huống trong hiệp 2, chúng tôi đã ở rất gần bàn thắng nhưng cú sút của Đình Tùng lại đưa bóng trúng cột dọc. Một trận đấu mà giá như có thêm một chút may mắn thôi thì mọi thứ đã rất khác. Nhưng bóng đá là như vậy, chúng tôi đành chấp nhận thôi”, HLV Mai Xuân Hợp không giấu được sự thất vọng chia sẻ.
Đây thực sự là giai đoạn đầy khó khăn của Thanh Hóa. Ngoài việc trải qua chuỗi 7 trận không thắng, đội bóng xứ Thanh cũng gặp rất nhiều đen đủi khi liên tục bị sứt mẻ lực lượng. Rimario hết án treo giò 2 trận vì thẻ đỏ, lại vắng mặt ở chuyến làm khách trước Sài Gòn khi về Mỹ để làm thủ tục nhập tịch. Trong khi đó, chân sút được kỳ vọng khác là Stevens dính chấn thương, nghỉ hơn 1 tháng qua. Bên cạnh những trụ cột khác như Văn Thắng, Trọng Hùng cũng lần lượt vắng mặt vì những lý do khác nhau.
“Tôi cũng không biết nói như thế nào về trận đấu này nữa, một phần câu trả lời các bạn có thể thấy trong danh sách thi đấu tôi đưa ra. Thật sự Thanh Hóa lúc này không còn nhiều lựa chọn trong đội hình, quá nhiều trụ cột vắng mặt. Nếu chỉ cần có thêm một ngoại binh hoặc Lê Văn Thắng hay Nguyễn Trọng Hùng không bị đau thì mọi chuyện có thể đã rất khác”, HLV Mai Xuân Hợp tỏ ra buồn bã sau trận đấu.
Chuỗi 7 trận không thắng đẩy Thanh Hóa xuống phía đáy BXH. May mắn trong giai đoạn khó khăn nhất hiện tại, đội quân của HLV Mai Xuân Hợp vẫn nhận được sự động viên rất lớn từ phía NHM. Đó có thể xem là động lực lớn để đội bóng xứ Thanh vượt qua 4 trận đấu đầy khó khăn còn lại của mùa giải năm nay.
“Tôi nghĩ mình cùng các cầu thủ phải cố gắng chiến đấu hết mình lúc này đã. Thành công hay thất bại thì phải chờ, nhưng chắc chắn chúng tôi sẽ không bao giờ bỏ cuộc”, nhà cầm quân 33 tuổi quả quyết.
