Kể từ khi tiếp quản đội bóng, bầu Đoan đã liên tục đem đến những bất ngờ cho NHM xứ Thanh khi ông cùng người con trai Cao Hoàng Đức đã làm thay đổi diện mạo cũng như cách làm bóng đá của mình. Trong 2 mùa giải vừa qua, Thanh Hoá không còn bị cuốn vào cuộc chiến trụ hạng nữa và tâm thế của đội bóng xứ Thanh cũng biến chuyển theo chiều hướng tích cực, thậm chí còn là điểm đến lý tưởng với nhiều đội bóng. Ở mùa giải 2022 vừa qua, Thanh Hoá đã cho thấy đây là đội bóng không dễ “bị bắt nạt” mà bằng chứng là họ từng thắng nhiều đội mạnh cỡ Viettel, Bình Định,...Thanh Hoá đã sớm giành vé trụ hạng nhưng sau mùa giải vừa qua, bầu Đoan tiếp tục nung nấu kế hoạch phải vươn tầm cho đội bóng. Thế nên, sau khi HLV lão làng Petrovic không còn dẫn dắt đội bóng nữa vì lý do sức khoẻ, Thanh Hoá đã chơi lớn khi mời HLV Popov về dẫn dắt.

Đây được xem là tiền đề để tạo nên diện mạo mới cho Thanh Hoá bởi ông Popov có triết lý xây dựng lối chơi khác biệt so với HLV Petrovic vốn ưu chuộng sơ đồ thiên về phòng ngự số đông. Ông Popov muốn biến Thanh Hoá thành đội bóng lấy tấn công làm chủ đạo nên đội bóng này mới chia tay tiền vệ Pinto để lấy về 2 tiền đạo Bruno và Conrado. Nếu như trước đây Bruno từng làm mưa làm gió ở V.League với chức vô địch V.League 2020 cùng Viettel, thì Conrado là cái tên rất đáng kỳ vọng.

Được biết, Thanh Hóa đã nẫng tay trên thành công tiền đạo này từ phía CLB Prachuap, đội bóng khác chơi ở Thai League 1. Bởi trước đó, Conrado vốn dĩ còn tập luyện cùng Prachuap. Sau cùng, chân sút người Brazil quyết định chuyển đến CLB Thanh Hoá. Conrado từng có 2 trận đấu ra sân tại Europa League cho CLB Zaria Balti tại Moldova. Cầu thủ này gây tiếng vang lớn tại Thái Lan khi chuyển đến chơi bóng ở Thai League trong màu áo đại gia Puthum Utd. Ngoài Conrado, Thanh Hóa cũng kí hợp đồng với 2 nội binh chất lượng khác là tiền vệ Lâm Ti Phông (CLB TP.HCM) và tiền đạo Lê Thanh Bình (CLB Bình Định). Bên cạnh đó, Thanh Hóa cũng gia hạn hợp đồng với Gustavo, Trịnh Văn Lợi, Nguyễn Trọng Hùng, Hoàng Đình Tùng hay A Mít.

Việc Thanh Hoá thay tướng và đem về rất nhiều cầu thủ giỏi đã cho thấy cách làm bóng đá của bầu Đoan khác biệt với mục đích cuối cùng là tạo nên tập thể mạnh có thể cạnh tranh sòng phẳng với các đại gia V.League. Thế nên, sự thay đổi của Thanh Hoá rất đáng để chờ đợi rằng năm nay họ sẽ là thế lực mạnh tại sân chơi V.League.

Danh sách cầu thủ Thanh Hoá đến và đi ở V.League 2023

Việc chiêu mộ cặp tiền đạo Bruno - Conrado chính là bất ngờ lớn nhất của Thanh Hoá trong giai đoạn chuẩn bị mùa giải 2023 này. Hai cầu thủ này được trang Transfermarkt định giá khoảng 550.000 USD và cùng với trung vệ Gustavo (giá khoảng 150.000 USD) khiến cho đội hình của Thanh Hoá có tổng giá trị lên tới 2,77 triệu USD. Đây là con số không hề nhỏ với đội bóng chưa từng vô địch V.League. Nhưng có thể thấy, thông qua việc chơi lớn, mua 2 tiền đạo đắt giá về khoác áo, Thanh Hoá chắc chắn không chỉ hướng đến mục tiêu trụ hạng V.League 2023.

Đi: Pinto (HL Hà Tĩnh), Costa (tự do)
Đến: Ti Phông (TP.HCM), Sỹ Nam (HL Hà Tĩnh), Nam Anh (Sài Gòn FC), Bruno (tự do), Conrado (Pathum Utd), Thanh Bình (Khánh Hoà)

Danh sách cầu thủ Thanh Hoá ở V.League 2023

Thủ môn: Bá Sơn, Thanh Diệp,  Xuân Hoàng
Hậu vệ: Nam Anh, Văn Hoà, Đình Huyên, Thái Bình, Gustavo, Minh Tùng, Tiến Thành, Tiến Dũng, Văn Lợi, Sỹ Nam, Xuân Cường, Xuân Hùng
Tiền vệ: Hữu Dũng, Thái Sơn, Quốc Phương, Thành Long, Ngọc Hà, Ngọc Tân, Ngọc Nam, Trọng Hùng, A Mít, Văn Thắng, Ti Phông
Tiền đạo: Bruno, Conrado, Đình Tùng, Thanh Bình

HLV Velizar Popov

Velizar Popov, cựu HLV trưởng ĐT Myanmar sẽ là thuyền trưởng của Thanh Hóa ở V.League 2023. Sự có mặt của nhà cầm quân này chính là sự đổi thay lớn nhất và đang là chỗ dựa để Thanh Hoá vươn mình bay cao. Cựu thuyền trưởng của ĐT Myanmar và U23 Myanmar đồng ý ký vào bản hợp đồng có thời hạn 2 năm để trở thành HLV trưởng của Thanh Hóa kể từ mùa giải 2023.

Ông Popov không phải là cái tên xa lạ với NHM Việt Nam. Trước khi nhận lời dẫn dắt Thanh Hóa, HLV Popov có thời gian dài làm việc cùng các đội tuyển của Myanmar. Thành tích ấn tượng nhất của HLV Popov trong thời gian tại vị là giúp U23 Myanmar giành HCĐ SEA Games 2019. Tại SEA Games 2022 mới đây ở Việt Nam, U23 Myanmar do ông Popov không vượt qua vòng bảng có sự xuất hiện của Việt Nam và Indonesia. Trong khoảng 3 năm làm việc ở Đông Nam Á, HLV Velizar Popov từng nhiều lần tiếp xúc với bóng đá Việt Nam. Hồi tháng 6/2019, HLV Popov lần đầu đưa U23 Myanmar sang đá giao hữu với U23 Việt Nam (khi đó do HLV Kim Han Yoon chỉ đạo), thua 0-2. Năm 2021, lứa U23 Myanmar mới của ông Popov thua U23 Việt Nam (do HLV Lee Young Jin dẫn dắt) ở vòng loại U23 châu Á 2022. Nhà cầm quân người Bulgaria được đánh giá có cá tính mạnh mẽ, phong cách huấn luyện hiện đại, chuyên nghiệp. Sự xuất hiện của HLV Popov được kỳ vọng sẽ mang đến sự khởi sắc cho đội bóng xứ Thanh. Trước đó, Thanh Hóa đã chính thức nói lời chia tay HLV Petrovic sau 2 năm gắn bó. Ông Petrovic gặp vấn đề về sức khỏe, không thể dẫn dắt trọn vẹn Thanh Hóa đến cuối mùa giải. Đội bóng xứ Thanh quyết định có sự thay đổi với việc đặt niềm tin vào HLV Popov, người có kinh nghiệm nhiều năm làm việc ở Đông Nam Á và đặc biệt rất hiểu bóng đá Việt Nam.

Sơ đồ tối ưu của Thanh Hoá ở V.League 2023