CLB Thanh Hóa đã thoát hiểm thành công khi đánh bại Phố Hiến trong trận play-off 2019 để giành quyền ở lại V.League trong mùa giải 2020. Ngay sau khi trụ hạng, Thanh Hóa đã bắt tay vào quá trình thanh lọc đội hình để chuẩn bị cho mùa giải mới. Theo đó, họ chia tay toàn bộ ngoại binh để chiêu mộ trung vệ Louis Epassi Ewonde đến từ TP.HCM và tiền đạo nhập tịch Hoàng Vũ Samson từ Quảng Nam.
Sáng 22/11, Chủ tịch CLB Thanh Hoá – ông Nguyễn Văn Đệ xác nhận, đội bóng đã hoàn tất bản hợp đồng với HLV Fabio Lopez, nhà cầm quân người Italia gốc Tây Ban Nha. HLV này sẽ hội quân vào đầu tháng 12 tới để chuẩn bị cho mùa giải 2020.
Được biết, HLV Fabio Lopez sinh năm 1973 tại Roma (Italia) và từng là thủ môn của đội trẻ AS Roma. Tuy nhiên, sau một chấn thương nặng, Fabio Lopez phải nghỉ thi đấu và chuyển sang làm công tác huấn luyện với vị trí trợ lý HLV thủ môn.
Nhà cầm quân này từng huấn luyện nhiều đội trẻ của các CLB hàng đầu của Italia như AS Roma, Atalanta, Fiorentina và một số câu lạc bộ ở khu vực Đông Âu.
Tại châu Á, Fabio Lopez cũng có thời gian dẫn dắt các đội bóng tại giải vô địch Saudi Arabia, Oman, Malaysia, Indonesia, Maldives và đặc biệt là đội tuyển quốc gia Bangladesh (2015-2016). Đội bóng gần đây nhất mà HLV Fabio Lopez dẫn dắt là Borneo của Indonesia (năm 2019).
Hồ sơ của Fabio Lopez thuộc loại “không phải dạng vừa”, tuy nhiên ngay từ khi công bố thông tin, rất nhiều người đã hoài nghi về sự kết hợp của chiến lược gia này với đội bóng của bầu Đệ.
Trước đó, những HLV khá tên tuổi và cũng đến từ châu Âu như Ljupko Petrovic hay Marian Mihail đều đã thất bại với bóng đá xứ Thanh.
