HLV Mai Xuân Hợp: Lúc nhận quyết định bổ sung vào ban huấn luyện CLB Thanh Hóa, tôi đã nhận được rất nhiều lời chúc mừng. Dù rất vui khi lần đầu góp mặt trong BHL đội bóng quê nhà ở sân chơi V.League, nhưng tôi lại cảm thấy rất lo lắng và áp lực nhiều hơn, dù thực tế bản thân đã có hơn 5 năm làm công tác huấn luyện các đội trẻ. Tuy nhiên, đây sẽ là cơ hội giúp tôi học hỏi và trau dồi thêm những kinh nghiệm trong công tác huấn luyện ở sân chơi V.League, nơi tôi chỉ mới kinh qua trong vai trò cầu thủ.

Thời gian đầu có rất nhiều bỡ ngỡ nên cũng có chút khó khăn. Nói thế, vì khi còn là cầu thủ mình chỉ tập trung vào tập luyện và thi đấu, nhưng chuyển sang huấn luyện trẻ lại khác hoàn toàn. Ngoài việc ra sân tập luyện cùng cầu thủ, mình còn như một vú em chăm lo từng miếng ăn, giấc ngủ và cả việc học văn hóa của các học trò. Do tôi phụ trách các tuyến trẻ từ U17 đến U21, lứa tuổi này đang nhiều thay đổi về tâm sinh lý, cộng thêm việc các con luôn trong cảnh xa gia đình, thiếu thốn tình cảm của người thân nên các HLV luôn phải theo sát để chia sẻ, động viên các con. Khá vất vả, nhưng chúng tôi cũng học được nhiều thứ từ các các cầu thủ trẻ.

Sau thời gian dài, lần đầu tiên Thanh Hóa vượt qua nhiều lò đào tạo trẻ danh tiếng như PVF, HAGL, SLNA, Hà Nội… để lên ngôi vô địch khiến các CĐV xứ Thanh cảm thấy nức lòng. Hôm đăng quang, chúng tôi đã đón nhận những tình cảm nồng hậu của NHM quê nhà dành cho đội bóng. Là một HLV trưởng, bản thân tôi cảm thấy rất hạnh phúc. Sau thời gian làm công tác huấn luyện trẻ từ đầu năm 2015 đến nay, tôi mới có được thành tích đầu tay ở vai trò HLV trưởng. Tuy nhiên, tôi cũng nhắc các cầu thủ lẫn bản thân mình ngay sau chức vô địch, rằng đây chỉ là khởi đầu vì đời cầu thủ của các con còn dài lắm, muốn trở thành cầu thủ chuyên nghiệp trong tương lai thì phải nỗ lực phấn đấu liên tục. Bóng đá là môi trường đào thải rất khắc nghiệt và nó không có chỗ cho những kẻ lười biếng.

Cho tôi xin không trả lời câu này, vì thực sự tôi chỉ mới vừa nhận quyết định lên làm trợ lý đội 1 có 2 ngày, vẫn chưa nắm được gì để có thể trả lời. Thêm vào đó, bản thân tôi xác định mình đang là kẻ học việc ở môi trường huấn luyện của bóng đá chuyên nghiệp. Câu hỏi này có lẽ nên để các chú, các anh có thâm niên trả lời sẽ tốt hơn.