Ngay trước vòng 1/8 Cúp QG 2022, 13 cầu thủ của CLB TP.HCM đã đình công đòi quyền lợi khi lãnh đạo đội tự ý giảm tiền phí lót tay nửa năm 2021 của họ, với lý do giải đấu bị dừng nửa chừng. Khi các cầu thủ không đồng ý, lãnh đạo CLB đã gửi một văn bản cho biết sẽ hỗ trợ 10% tiền phí lót tay còn lại của năm 2021. Tuy nhiên, các cầu thủ mong muốn được gặp lãnh đạo CLB để có hướng giải quyết có tình có lý giữa đôi bên, nhưng điều này không được đáp ứng. Vì thế, các cầu thủ đã mời luật sư vào cuộc.

Trước trận đấu tại Cúp QG 2022 giữa TP.HCM và Sài Gòn FC (ngày 10/4), 13 cầu thủ của TP.HCM đã đình công không tập luyện. Sau đó, Hồ Tuấn Tài và Phạm Văn Cường “quay xe”, nên chỉ còn 11 cầu thủ tiếp tục đấu tranh cho quyền lợi của họ. Đến ngày 14/4, luật sư đại diện nhóm cầu thủ này đã có buổi làm việc với lãnh đạo CLB TP.HCM, nhưng vụ việc vẫn chưa có hướng giải quyết thỏa đáng. Thế nên nhóm 11 cầu thủ cho biết sẽ gửi đơn cầu cứu lên VFF …

Đến nay đã hơn 2 tháng trôi qua, nhưng vụ việc vẫn chưa được giải quyết thực sự là “trái bom nổ chậm” ngay trong nội bộ CLB TP.HCM. Sở dĩ nói thế, vì thời gian qua dẫu vẫn tiếp tục tập luyện cùng đồng đội nhằm chuẩn bị cho giai đoạn còn lại của mùa giải, nhưng thực tế tinh thần các cầu thủ nói trên rất uể oải. Chưa kể, sự bức xúc của các cầu thủ chưa biết sẽ tiếp tục bùng lên lúc nào, khi ấy không thể nói trước điều gì vì 11 cầu thủ kể trên đều là những trụ cột của CLB TP.HCM và đấy chính là nỗi lo lớn của HLV Trần Minh Chiến.

Quay trở lại V.League 2022, qua 4 vòng đầu tiên nhưng CLB TP.HCM chỉ mới thi đấu có 3 trận và giành được 3 điểm nên xếp ở vị trí thứ 8 trên BXH. Phải nói rõ, đây là thành tích chấp nhận được của CLB TP.HCM trong giai đoạn đầu mùa, nhưng thực tế điều đó không khiến HLV Trần Minh Chiến cảm thấy hài lòng, vì lẽ ra đội bóng của ông còn có thể làm tốt hơn. 

Chuẩn bị cho giai đoạn sắp tới, CLB TP.HCM chọn thành phố Bà Rịa làm nơi tập huấn và thi đấu giao hữu. Sau thời gian “xuống biển” rèn thể lực, HLV Trần Minh Chiến đã liên tiếp cho các học trò đá tập, vì ngoài việc giúp các cầu thủ làm quen trở lại với cảm giác thi đấu, đấy cũng là cách rèn những bài kỹ chiến thuật tốt nhất. Thời gian qua, CLB TP.HCM đã có những trận giao hữu với BRVT, Bình Phước, Cần Thơ, Khánh Hòa. Đặc biệt, CLB hạng Nhất BRVT là “đối tác” thân thuộc của thầy trò HLV Trần Minh Chiến khi hai đội liên tục có những trận đấu tập cùng nhau. Đầu tuần qua, sau 4 ngày nghỉ, CLB TP.HCM đã hội quân trở lại và đi thẳng xuống Bà Rịa để tiếp tục chuyến tập huấn trong 10 ngày. Tại đây, họ vừa có trận đấu tập với CLB Bình Định và thua 1-4…

Mùa giải 2022, việc lãnh đạo CLB TP.HCM mời HLV Trần Minh Chiến về nắm ghế “thuyền trưởng” với mong muốn ông sẽ giúp lối chơi của đội bóng mang nhiều bản sắc của bóng đá TP.HCM là hoàn toàn chuẩn xác và điều ấy vẫn cần thời gian. Tuy nhiên, để HLV Trần Minh Chiến có thể làm tốt công việc, lãnh đạo CLB cần hạn chế những “cơn sóng ngầm” có thể chực chờ bùng lên bất cứ lúc nào và chuyện liên quan đến tiền bạc với cầu thủ vừa qua là một ví dụ. Được như thế, CLB TP.HCM mới có thể yên tâm tiến xa.