Trước khi bước vào VCK World Cup 2014, Arjen Robben từng tuyên bố: “chúng tôi tập đá 5-3-2 để đối đầu với Tây Ban Nha”. Quả thật trong trận ra quân gặp nhà đương kim VĐTG, sơ đồ 5-3-2 của Hà Lan đã phát huy hiệu quả đến không ngờ. Với 2 máy quét Nigel de Jong và Jonathan de Guzman ở trung tuyến, cùng 5 hậu vệ phía sau, Hà Lan đã hạn chế tối đa những đường đan bóng cự ly ngắn cũng như khả năng đột phá của các tiền vệ Andres Iniesta, David Silva… bên phía Tây Ban Nha. Họ cũng luôn sẵn sàng tung ra những pha phản công sắc như dao cạo, nhờ các đường chuyền dài chính xác của Daley Blind, tốc độ của Robben và khả năng dứt điểm tinh tế của Robin Van Persie. Với 5-3-2, Hà Lan đã khởi đầu như mơ bằng đại thắng 5-1 trước Tây Ban Nha.

Nhưng lối chơi trên chỉ phù hợp khi đoàn quân của HLV Louis Van Gaal gặp những đối thủ lớn. Để đối phó với một Australia thi đấu đơn giản, dựa trên tốc độ và khả năng không chiến, sơ đồ 5-3-2 không còn phù hợp. Giờ là lúc Hà Lan quay trở lại với triết lý bóng đá tổng lực cùng sơ đồ 4-3-3 truyền thống. Trong 90 phút sắp tới, Van Persie sẽ là cầu thủ chơi cao nhất trên hàng công. Hỗ trợ anh ở hai cánh là Jeremain Lens và Arjen Robben. Wesley Sneijder cũng có vai trò quan trọng hơn, bởi ĐT Hà Lan sẽ trở lại với những đường bóng ngắn, thay vì chuyền dài như ở trận ra quân với Tây Ban Nha.

Trong quá khứ, Hà Lan khá kị Australia. Sau 3 lần gặp nhau, đội bóng áo da cam vẫn chưa có được chiến thắng nào trước đối thủ này (thua 1, hòa 2). Cuộc so tài tại thành phố Porto Alegre là cơ hội để họ đưa lịch sử đối đầu giữa hai đội sang trang mới. Trong khi Hà Lan đang bay cao và đầy hưng phấn, thì Australia lại thể hiện diện mạo mờ nhạt tại World Cup 2014.

Thời điểm này, bóng đá Australia không còn những gương mặt sáng giá. Đội ngũ cầu thủ mà HLV Ange Postecoglou mang tới Brazil không chỉ tầm thường về chuyên môn mà còn chưa có nhiều kinh nghiệm ở các sân chơi đỉnh cao. Australia vì thế sẽ khó đứng vững trước những pha hãm thành của Hà Lan. Song cách biệt trận đấu này có thể chỉ dừng lại ở mức 1 bàn thắng.