Duyên nợ Đức - Argentina
World Cup 1986 mở đầu cho một kỷ nguyên đầy duyên nợ của hai nền bóng đá Đức và Argentina. Năm 1986 là lần gặp nhau đầu tiên của hai đội tuyển này ở chung kết World Cup. Họ còn tiếp tục chạm trán trong trận đấu cuối cùng của các VCK 1990 và 2014. Đức - Argentina trở thành cặp đấu chung kết xuất hiện nhiều lần nhất trong lịch sử World Cup.
Kỷ lục khán giả ở chung kết
Cuộc so tài giữa Argentina và Đức ở chung kết World Cup 1986 đã thu hút tới 114.600 khán giả tới xem trực tiếp. Sân Azteca ở thành phố Mexico City như một biển người bao la. Đến giờ, đây vẫn là trận chung kết World Cup thu hút đông khán giả nhất. Tại World Cup 1950, cuộc so tài Brazil - Uruguay thu hút 199.854 khán giả, nhưng đó không phải là trận chung kết.
Morocco mở đường cho lục địa đen
Tại World Cup 1986, Morocco đã trở thành đội tuyển đầu tiên của châu Phi lọt vào giai đoạn loại trực tiếp của giải đấu lớn nhất hành tinh. Họ thậm chí còn đứng đầu bảng đấu có một loạt anh tài như Anh, Bồ Đào Nha, Ba Lan. Ở vòng 1/8, Morocco cũng chơi rất tốt và chỉ chịu thua sát nút 0-1 trước ứng cử viên vô địch Tây Đức bởi bàn thắng được ghi bởi Lothar Matthaeus vào phút 88.
Gian nan nước đăng cai
Ban đầu, Colombia là đội giành quyền đăng cai World Cup 1986. Nhưng do khó khăn kinh tế, đất nước Nam Mỹ này đã phải rút lui. Mexico sau đó được chọn. Tuy nhiên, chưa đầy một năm trước ngày khai mạc giải đấu, Mexico trải qua trận động đất lớn. Nhưng với quyết tâm của cả đất nước, Mexico vẫn tổ chức và trở thành quốc gia đầu tiên có hai lần đăng cai World Cup vào các năm 1970 và 1986.
World Cup bỏ vòng bảng thứ hai
FIFA đã quyết định bỏ vòng bảng thứ hai ở World Cup 1986. Theo đó, sau khi kết thúc vòng bảng, các đội sẽ được phân cặp để đá loại trực tiếp. 24 đội tuyển được chia vào 6 bảng. Hai đội dẫn đầu mỗi bảng và 4 đội thứ ba xuất sắc nhất sẽ giành vé đi tiếp. Cách phân chia bảng đấu này được duy trì cho đến VCK 1994. Đến năm 1998, World Cup chuyển lên quy mô 32 đội.
