1982: Argentina - Bỉ: 0-1
Argentina với tư cách ĐKVĐ được đánh giá vượt trội so với Bỉ, đội tuyển mới trở lại World Cup sau 12 năm. Nhưng Maradona và các đồng đội đã chịu thất bại gây sốc 0-1 bởi bàn thắng duy nhất của Erwin Vandenbergh (ảnh). Bỉ tiếp tục gây ấn tượng mạnh khi dẫn đầu bảng với 2 thắng, 1 hòa trước khi dừng bước ở vòng 2.
1990: Argentina - Cameroon: 0-1
Vẫn có Maradona trong đội hình, vẫn là ĐKVĐ World Cup, nhưng Argentina lại gánh một thất bại đắng ngắt trong trận khai mạc Italia 1990. Dù chơi hơn 2 người (Cameroon lĩnh 2 thẻ đỏ), Argentina vẫn gục ngã với thất bại 0-1. Omam-Biyik (ảnh) là người ghi bàn mang về một trong những chiến thắng đẹp nhất trong lịch sử ĐT Cameroon.
2002: Pháp - Senegal: 0-1
Một bên là ĐKVĐ với thế hệ vàng Henry, Petit, Thuram, một bên là Senegal lần đầu dự World Cup. Nhưng cơn địa chấn đã xảy ra khi đội bóng châu Phi quật ngã Les Bleus nhờ bàn thắng duy nhất của Diop (áo sáng). Sau trận thua sốc này, Pháp tiếp tục lụn bại và về nước ngay sau vòng bảng với thành tích tệ hại (không trận thắng, không bàn thắng).
2006: Đức - Costa Rica: 4-2
Đây chính là trận khai mạc tưng bừng bàn thắng nhất trong lịch sử World Cup. Đội chủ nhà Đức đã phô diễn sức mạnh khi vùi dập Costa Rica với tỷ số 4-2. Klose lập cú đúp, Frings góp 1 bàn nhưng siêu phẩm của Lahm mới là điểm nhấn của trận đấu. Hậu vệ người Đức đi bóng bên cánh trái rồi cứa bóng tuyệt đẹp vào góc xa khung thành Costa Rica. Có thể nói đây là bàn thắng đẹp nhất trong sự nghiệp của Lahm.
2014: Brazil - Croatia: 3-1
Brazil - Croatia nằm trong số hiếm trận khai mạc hấp dẫn và có chất lượng cao. Dàn cầu thủ hàng đầu hai đội đã cống hiến trận cầu kịch tính. Marcelo đá phản lưới nhà giúp Croatia vượt lên. Nhưng Neymar đã trở thành nguồn cảm hứng trong màn lội ngược dòng ấn tượng của nước chủ nhà World Cup 2014 với cú đúp (một từ penalty). Oscar khép lại chiến thắng hoàn hảo cho Brazil bằng pha đột phá dứt điểm hiểm hóc.