Và đây là công lớn của HLV Alejandro Sabella, khi chiến lược gia này đã tìm ra công thức tối ưu để phát huy hết tiềm năng của ngôi sao đang chơi cho Barcelona. Đó không hẳn là sơ đồ 5-3-2, mà là việc ông trao cho Messi nhiều sự tự do hơn so với những người tiền nhiệm Maradona hay Sergio Batista. Để rồi Leo đã hợp với Sergio Aguero, Gonzalo Higuain và Angel di Maria tạo thành “bộ tứ siêu đẳng”, đóng góp tới 27/35 số pha lập công của Argentina ở vòng loại World Cup 2014.
Hàng tiền vệ Argentina với những cái tên như Javier Mascherano, Fernando Gago và Ever Banega cũng là bệ phóng vững chắc để 4 ngôi sao tấn công này tỏa sáng. Nhưng dĩ nhiên, Albiceleste không hoàn hảo.
Điểm yếu đầu tiên có thể thấy rõ là hàng phòng ngự của họ lại chưa xứng tầm với sự mạnh mẽ nơi tuyến đầu. Những Zabaleta, Garay, Campagnaro, Federico Fernandez tuy không phải quá tệ, nhưng cũng chẳng thể sánh với các tượng đài một thời của bóng đá xứ Tango như Roberto Ayala hay Javier Zanetti.
Chưa hết, thủ thành số 1 của Argentina là Sergio Romero thậm chí còn không được bắt chính tại Monaco. Và khi để cả những chân sút của Venezuela, Bolivia hay Peru chọc thủng lưới, không hiểu Albiceleste sẽ chống đỡ ra sao trước những tiền đạo hàng đầu thế giới trên đất Brazil.
Tất nhiên, Argentina vẫn có thể nuôi hy vọng khi Messi giờ đã không còn thể hiện những phong độ trái ngược ở CLB và ĐTQG nữa. Tuy vậy, cái gì cũng có hai mặt và sự phụ thuộc vào tiền đạo này có thể khiến họ sa vào vết xe đổ của Barcelona. Mà nhìn vào 7 ngày kinh hoàng của đội bóng Catalan cuối mùa qua với 3 thất bại liên tiếp ở cả 3 mặt trận, trong những trận mà El Pulga chơi vật vờ, HLV Sabella quả là có lý do để lo lắng.
HLV TRƯỞNG: Alejandro Sabella
Sinh năm 1954, tại Argentina. Được bổ nhiệm vào tháng 8/2011, sau những thành công cùng Estudiantes (vô địch Copa Libertadores 2009, Apetura 2010). Từng là trợ lý của Daniel Pasarrella ở Albiceleste trong giai đoạn 1994-1998.
Thủ môn: Sergio Romero (Sampdoria), Mariano Andujar (Catania), Agustin Orion (Boca Juniors).
Hậu vệ: Pablo Zabaleta (Manchester City), Federico Fernandez (Napoli), Ezequiel Garay (Benfica), Marcos Rojo (Sporting Lisbon), Hugo Campagnaro (Inter Milan), Martin Demichelis (Manchester City), Jose Basanta (Monterrey).
Tiền vệ: Javier Mascherano (Barcelona), Fernando Gago (Boca Juniors), Lucas Biglia (Lazio), Ricardo Alvarez (Inter Milan), Augusto Fernandez (Celta Vigo), Angel Di Maria (Real Madrid), Maxi Rodriguez (Newell's Old Boys), Enzo Perez (Benfica). Tiền đạo: Lionel Messi (Barcelona), Gonzalo Higuain (Napoli), Sergio Aguero (Manchester City), Rodrigo Palacio (Inter Milan), Ezequiel Lavezzi (Paris St Germain).
Đội hình tối ưu (4-3-3)
THÀNH TÍCH WORLD CUP
1930: Á quân
1934: Vòng 1
1958: Vòng bảng
1962: Vòng bảng
1966: Tứ kết
1974: Vòng 2
1978: Vô địch
1982: Vòng 2
1986: Vô địch
1990: Á quân
1994: Vòng 1/8
1998: Tứ kết
2002: Vòng bảng
2006: Tứ kết
2010: Tứ kết
Vị trí trên BXH FIFA: 6
Tỷ lệ cược vô địch: 5/1
KẾT QUẢ VÒNG LOẠI
Thắng 9, hòa 5, bại 2, hiệu số 35-15,
32 điểm, đứng đầu KV Nam Mỹ
Chile (SN): 4-1
Venezuela (SK): 0-1
Bolivia (SN):1-1
Colombia (SK): 2-1
Ecuador (SN): 4-0
Paraguay (SN): 3-1
Peru (SK): 1-1
Uruguay (SN): 3-0
Chile (SK): 2-1
Venezuela (SN): 3-0
Bolivia (SK): 1-1
Colombia (SN): 0-0
Ecuador (SK): 1-1
Paraguay (SK): 5-2
Peru (SN): 3-1
Uruguay (SK): 2-3
