Khủng khiếp, mà cũng thật mệt mỏi. Khủng khiếp ở chỗ, những con số ấy chỉ được sinh ra ở nền bóng đá mạnh với quốc lực dồi dào (có thế mới huy động được hơn trăm cầu thủ vào ĐTQG và 3 HLV đẳng cấp). Nhưng cũng thật mệt mỏi, vì đã làm đủ mọi cách, với một sức mạnh vượt trội, lại vẫn cứ mặc kẹt trong thế bại.
Argentina là đội tuyển chúng ta đang nói tới.
Ví von để cùng dễ hình dung. Argentina đá ở vòng loại World Cup 2018 giống như một đoàn quân với trăm vạn hùng binh đi chinh phục một vùng đất. Thế nhưng, họ sa lầy trong cái thế “tiến không được, thoái không xong”. Thất bại liên tục khiến bộ chỉ huy phải thay luôn ba vị đô đốc, sau đó tiếp tế quân dự bị, lương thực, hảo thủ. Riêng người lính giỏi nhất, thì được o bế đến từng sợi lông chân. Nhưng rồi, kết quả vẫn chỉ có một: bế tắc, thất bại, và hoang mang. Vào sáng qua, Argentina hòa Peru, và đây là trận hòa thứ 3 liên tiếp. Đội bóng sở hữu 2 Vua phá lưới ở La Liga và Serie A lại đứng thứ 2 về thành tích ghi bàn … từ dưới lên của vòng loại World Cup khu vực Nam Mỹ. Thống kê nhỏ để dễ so sánh: ở vòng loại World Cup 2018, cá nhân Cristiano Ronaldo ở Bồ Đào Nha đã ghi 14 bàn, còn Robert Lewandowski ghi 15 bàn. Còn toàn đội Argentina? 16 bàn.
Nếu không nhờ Paraguay làm nên cú lội ngược dòng bất ngờ trước Colombia, thì lúc này “cáo phó” cho Albiceleste đã được dán lên trang chủ. Bởi nếu tỉ số 1-0 được giữ nguyên, thì Colombia đã giành vé chính thức. Mà đứng giữa hoàn cảnh phải đối diện với sức ép từ phía các CLB nhả cầu thủ về phục vụ đội tuyển quốc gia, thì Colombia không cần đá hết mình với Peru. Đồng nghĩa với chuyện Argentina… cười ra nước mắt (vì lúc này họ đã mất quyền tự quyết). Rất may, Paraguay đã cứu vớt cho Argentina, biến lượt cuối trở thành lợi thế cho Argentina khi họ được ở thế “tọa sơn quan hổ đấu”. Bởi dù đang đứng thứ 6 - vị trí không có suất đến Nga năm sau, nhưng Argentina chỉ gặp Ecuador hết mục tiêu, còn đội xếp thứ 4 và thứ 5 là Colombia và Peru phải sống chết với nhau.
Vấn đề là, Argentina chắc gì đã thắng nổi Ecuador.
Bởi Argentina không còn đáng tin tưởng nữa. Nếu bạn lục lại tất cả những gì nói về Argentina trước 4 trận gần nhất của họ, bạn sẽ được nghe về các thử nghiệm, các phép màu, các mục tiêu lớn, những sự xuất hiện mang đầy niềm hy vọng của những Icardi, Dybala hay Gago, và kết luận bằng các… chiến thắng được dự báo cho Messi và đồng đội. Thế nhưng thực tế trên sân diễn ra hoàn toàn ngược lại. Gặp Bolivia, họ thua 0-2, gặp Uruguay, Venezuela và Peru đều hòa.
Nếu nói theo kiểu tâm linh, Argentina đá như bị ma ám. Nếu nói theo kiểu chuyên môn, đó là thiếu sự gắn kết. Nếu nói theo cách lạnh lùng và bàng quang nhất: đó là kém. Thật sự, một đội bóng phải nhờ bên thứ ba giúp níu kéo hy vọng, thì đội bóng ấy hoàn toàn bị đặt câu hỏi về bản lĩnh để đá trận quyết định cho tấm vé đến Nga năm sau. Chưa kể, Ecuador đâu phải là cái tên thường. Lượt đi đội bóng này đã thắng Argentina 2-0 ngay trên sân của Albiceleste . Vậy bao nhiêu % chiến thắng cho Argentina khi phải tiếp Ecuador ở trên sân Atahualpa - nơi có độ cao 2.850 mét so với mực nước biển? Hình ảnh thở oxy và nôn khan của Messi hẳn chúng ta không quên.
Đừng khóc cho Argentina nữa, lúc này chỉ có một trăn trở: “To be or not to be?” - Tồn tại hay không tồn tại?
