Dấu ấn đầu tiên là Sabella đã chọn cách nhập cuộc rất biết mình, biết người. Hiểu được sự nguy hiểm của Robben, Sabella yêu cầu các học trò không dâng quá cao để rơi vào cái bẫy phản công. Cùng với đó, ông gần như cũng giao nhiệm vụ kèm cặp Robben cho Mascherano. Kết quả, ngôi sao của Hà Lan gần như mất tích, đặc biệt là 45 phút đầu. Hiệp 1 trận đấu rạng sáng qua, Robben mờ nhạt đến mức anh chỉ chạm bóng có 6 lần và thực hiện vỏn vẹn 1 đường chuyền, ít nhất trong số những cầu thủ trên sân. 

Chắc chắn trong phòng ngự, Albiceleste cũng khá nguy hiểm khi tấn công. Sabella phát hiện ra sơ đồ 3 trung vệ của Hà Lan sẽ tạo ra các khoảng trống mênh mông 2 bên cánh phía sau vị trí của 2 tiền vệ biên Kuyt và Blind. Bởi vậy, Sabella đã chỉ đạo các học trò đánh đúng vào điểm yếu nhất này của Hà Lan. Hiệp 1, rất nhiều lần Higuain, Messi, Perez phối hợp đánh biên đã khoan thủng được hai cánh của Hà Lan. Chỉ tiếc những pha căng ngang hoặc các cú dứt điểm cuối cùng của Argentina lại chưa đủ xuất sắc. Những miếng đánh biên của Argentina nguy hiểm đến mức ngay đầu hiệp 2, Van Gaal đã phải tung Janmaat vào thay Indi để bịt lỗ hổng này lại.

Chính Sabella là người đã tạo ra một lối chơi với ý đồ rõ ràng cho Argentina. Đây là yếu tố cực kỳ quan trọng bởi ở trận bán kết 1, người đồng nghiệp Scolari đã mắc sai lầm nghiêm trọng trong cách nhập cuộc khi để Brazil chơi tấn công ào ạt trước Đức. Nhiều chuyên gia nói rằng nếu Brazil chơi chậm, chắc như Argentina thì có lẽ họ đã không thua thảm đến thế.

Nhìn rộng hơn, sự điềm tĩnh của Sabella cũng là hình ảnh của Argentina tại World Cup 2014. Nó rất khác với hình ảnh bồn chồn của Bielsa ở World Cup 2002, sự run sợ của Pekerman trên đất Đức năm 2006 một Maradona bất lực tại Nam Phi 2010. Sabella là điểm tựa chắc chắn về cả chuyên môn lẫn tinh thần ở ĐT Argentina. Lâu lắm rồi Argentina mới có một HLV bản lĩnh, gan góc đến như vậy.