Như đã biết, cách đây 3 năm Hà Lan từng xuất sắc đánh bại đội chủ nhà Brazil để giành huy chương đồng World Cup 2014. Hồi ấy thầy trò HLV Louis van Gaal có lẽ cũng không để ý tới chuyện dường như có lời nguyền không hay dành cho những đội vào đến bán kết ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Số là kể từ World Cup 1986 tới nay, rất nhiều đội vào đến bán kết như Hà Lan đã bất ngờ sa sút không phanh và cuối cùng không vượt qua nổi vòng loại. Dưới đây là các trường hợp cụ thể:
1990. Sau khi giành chiến thắng 4-2 trước Bỉ ở trận tranh hạng 3 World Cup 1986, Pháp không vượt qua được vòng loại World Cup 1990 như "Những con Quỷ đỏ" khi được xếp vào bảng đấu có sự góp mặt của Scotland và Nam Tư. 4 năm sau, đội bóng này tiếp tục lỡ hẹn với kỳ World Cup diễn ra tại Mỹ.
1994. Italia sau khi thắng Anh 2-1 trong trận tranh hạng 3 World Cup 1990 đã giành ngôi á quân World Cup 1994. Trong khi đó, Anh không được dự World Cup 1994 vì xếp sau Thụy Sỹ và Hà Lan ở vòng loại.
1998. Thụy Điển đã gây ấn tượng mạnh khi thắng Bulgaria tới 4-0 ở trận tranh hạng 3 World Cup 1994. Tuy nhiên, họ lại không qua được vòng loại World Cup 1998 khi phải xếp dưới Áo và Scotland.
2002. Đội hạng 3 thế giới năm 1998 Croatia bất bại ở vòng loại có sự góp mặt của Bỉ và cán đích ở vị trí cao nhất. Nhưng nạn nhân của Croatia là Hà Lan thì không làm được tốt như họ. Tại vòng loại World Cup 2002, Hà Lan không thắng nổi trận nào khi đối đầu với Bồ Đào Nha và CH Ireland, những đội sau này được dự kỳ World Cup lần đầu tiên tổ chức ở châu Á.
2006. Trong khi Hàn Quốc (để thua Thổ Nhĩ Kỳ 2-3 ở trận tranh hạng 3 World Cup 2002) dễ dàng vượt qua vòng loại thì Thổ Nhĩ Kỳ không thể giành vé đến với VCK World Cup 2006. Sau khi giành vị trí thứ 2 sau Ukraine trong bảng đấu có cả nhà vô địch châu Âu Hy Lạp và Đan Mạch, Thổ Nhĩ Kỳ đã để thua Thụy Sỹ ở vòng play-off vì luật bàn thắng trên sân khách (2 đội hòa nhau 4-4 sau 2 lượt trận).
2010. Không như Đức (thắng Bồ Đào Nha 3-1 ở trận tranh hạng 3 World Cup 2006) bất bại và vượt qua vòng loại ở bảng đấu có cả Nga và Phần Lan, Bồ Đào Nha đã phải tới World Cup 2010 qua đường play-off. Dẫu sao, họ cũng vượt qua được lời nguyền khi thắng Bosnia để góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
2014: Một lần nữa lời nguyền không ứng nghiệm khi 2 đội đá trận tranh hạng 3 World Cup 2010 là Đức và Uruguay đều vượt qua được vòng loại World Cup 2014. Tuy vậy, khi Hà Lan thắng đậm Brazil ở trận tranh hạng 3 năm ấy giờ phải làm khán giả ở kỳ World Cup tiếp theo, có thể thấy lời cái dớp đáng sợ nói trên chưa hoàn toàn bị xóa bỏ.
Đội xếp thứ 3 World Cup cũng gặp khó ở EURO Ba Lan hạng 3 thế giới năm 1982 không qua được vòng loại EURO 1984 Pháp hạng 3 thế giới năm 1986 không qua được vòng loại EURO 1988 Italia hạng 3 thế giới năm 1990 không qua được vòng loại EURO 1992 Thụy Điển hạng 3 thế giới năm 1994 không qua được vòng loại EURO 1996 Croatia hạng 3 thế giới năm 1998 không qua được vòng loại EURO 2000 Thổ Nhĩ Kỳ hạng 3 thế giới năm 2002 không qua được vòng loại EURO 2004 Hà Lan hạng 3 thế giới năm 2014 không qua được vòng loại EURO 2016 |
