Bởi lẽ, tiền đạo CLB Torino đã để mất quá nhiều thời gian để nhận ra Senegal mới là màu áo phù hợp với chính mình. Niang sinh ra và lớn lên tại Pháp, được đào tạo và trưởng thành tại một đội bóng Pháp (Caen), từng khoác áo các đội trẻ Pháp trong nhiều năm. Trước Olympic London 2012, HLV của Olympic Senegal khi ấy chính là ông Aliou Cisse đã thuyết phục Niang khoác áo Senegal nhưng không thành công. Tới năm 2013, Niang được gọi vào ĐT Senegal nhưng anh lại tiếp tục từ chối vì chờ cơ hội ở Les Bleus.
Niang mất 4 năm do dự giữa Pháp và Senegal trước khi gật đầu khoác áo đội bóng châu Phi vào tháng 9/2017. Chính trong màu áo Senegal mà Niang đã trưởng thành. Ngay trong những lần đầu khoác áo, Niang đã chứng tỏ mình là mắt xích không thể thiếu trong đội hình Senegal. Và trong khi các ngôi sao như Kadio Mane, Moussa Sow còn chưa nóng máy, thì anh chính là ghi bàn vào lưới Ba Lan, giúp đội nhà giành chiến thắng đầu tiên tại World Cup 2018.
Niang cũng đoạt danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất trận và trở thành cầu thủ Senegal đầu tiên kể từ 2002 ghi bàn tại World Cup. Niang đang trở thành phát hiện mới nhờ tốc độ và lối chơi càn lướt rất hiệu quả. Anh cùng với Mane, Sarr sẽ là những mũi nhọn tấn công đầy nguy hiểm của Senegal ở World Cup 2018.
Niang theo chân Pape Diop Chứng kiến Niang thi đấu và đặt dấu ấn tại ĐTQG, NHM Senegal hy vọng anh sẽ theo dấu chân huyền thoại Pape Bouba Diop để gây dựng tên tuổi tại World Cup 2018. Bởi cách đây đúng 16 năm, Diop cũng được thế giới biết đến ở World Cup 2002 và được xem là một trong những hạt nhân của thế hệ vàng bóng đá Senegal với thành tích lọt vào tứ kết tại giải đấu này. |
