Kết thúc vòng bảng, Neymar và Alexis đều đang là cầu thủ giàu ảnh hưởng nhất trong đội bóng của mình. Neymar hiện dẫn đầu danh sách “dội bom” với 4 bàn, là nguồn cảm hứng chủ đạo của đội bóng vàng xanh. Alexis đá trong một tập thể đồng đều và đồng đội hơn, nhưng anh vẫn có một vị trí riêng biệt. 

Họ đều đã thật sự trở lại là chính mình khi rời xa màu áo Barcelona. Ở đội tuyển họ là số 1, họ được trân trọng đúng mức và là niềm hy vọng của tập thể. Ở Barcelona, họ chỉ là chiếc bóng mờ nhạt bởi luôn phải nhìn Lionel Messi mà đá. Mùa bóng vừa qua, đã có những lúc Neymar tỏa sáng rực rỡ, cũng có những khi Alexis giữ vai trò ghi bàn chủ đạo tại La Liga cho Barca. Đấy là những giai đoạn mà Messi phải ngồi ngoài vì chấn thương. 

Ở đây không hề kết luận gì về vị thế của Messi ở CLB mà chỉ muốn nói lên một sự thật: Neymar và Alexis chỉ chơi hay khi họ cảm thấy mình quan trọng, có được không gian để chơi thứ bóng đá tốt nhất. Đội tuyển chính là môi trường như thế. Không biết có phải vì tình trạng giống nhau hay không mà Alexis và Neymar mau chóng trở thành những người bạn tốt tại Barcelona. Dù phải cạnh tranh một vị trí trên hàng công (Neymar và Alexis rất hiếm khi cùng vào sân trong đội hình xuất phát), họ luôn dành cho nhau những lời ngưỡng mộ khi được báo chí hỏi về người kia. 

Hôm nay, Chile của Alexis sẽ mang đến cho Brazil của Neymar thử thách lớn nhất kể từ đầu giải. Brazil có đầy đủ lợi thế so với Chile từ lực lượng đến sân nhà. Nhưng Chile lại như một trái ớt, tuy nhỏ bé nhưng sẵn sàng khiến đối phương phải bỏng lưỡi. Trong cuộc đối đầu hồi tháng 11, Brazil đã đánh bại Chile với tỷ số 2-1. Và lần này Alexis quyết tâm làm nên bất ngờ. Anh nói: “Chúng tôi đã cá cược và cậu ấy đã thắng trong phiên cược đầu tiên tại Canada hồi năm ngoái. Bây giờ tôi sẽ cố thắng trong lần cá cược tiếp theo này”.

Alexis có quyền tự tin như thế bởi Chile sẽ vào trận với tư thế không có gì để mất. Ở vòng bảng, những trận đấu đỉnh cao với Tây Ban Nha và Hà Lan cũng đã cho Alexis và đồng đội những trải nghiệm quý giá để họ không cảm thấy bỡ ngỡ khi bước vào một trận cầu lớn. Đấy là điều mà có thể Brazil sẽ thiếu khi chỉ rơi vào một bảng đấu khá nhẹ.

Alexis và Neymar đã gọi điện cho nhau trước trận. Neymar tiết lộ: “Chúng tôi vẫn hay tán phét qua điện thoại. Alexis là một ngôi sao thực thụ và tôi rất hâm mộ anh ấy. Đấy là một cầu thủ tuyệt vời mà chúng tôi phải hết sức lưu ý. Nếu cho Alexis khoảng trống, chúng tôi sẽ lập tức gặp vấn đề”.