Đã vậy, hiệu số bàn thắng thua của đoàn quân dưới quyền HLV Vladimir Petkovic lại kém hơn khá nhiều so với đội bóng đến từ bán đảo Iberia (+12 so với +23). Trong bối cảnh ấy, Thụy Sỹ cần phải bảo toàn khoảng cách hiện tại, trong khi tìm cách gia tăng hiệu số ở 2 cuộc chạm trán với Latvia (04/09) và Hungary (08/10), trước khi tới Bồ Đào Nha chơi “trận chung kết” của bảng đấu ngày 11/10.

May thay, đó hoàn toàn là nhiệm vụ trong tầm tay của thầy trò HLV Petkovic. Bởi cách biệt giữa họ và Latvia giờ hệt như trời và đất. Thụy Sỹ đang đứng đầu bảng với thành tích toàn thắng 7 trận liên tiếp ở vòng loại, 8 trận liên tiếp nếu tính cả giao hữu. Trong khi đó, Latvia xếp bét bảng và đã thua sạch cả 8 trận gần nhất, trong đó có 6 trận ở vòng loại World Cup 2018. Trên sân nhà, thầy trò HLV Aleksandrs Starkovs cũng toàn thua cả 3 trận vòng loại, nhận 7 bàn thua và không ghi nổi bàn nào. Và khi cả Đảo Faroe cũng thắng được 2-0 trên sân Skonto, chẳng lẽ Thụy Sỹ không thể làm tốt hơn thế.