Tại sao không phải là Moscow mà lại là Volgograd, hẳn có nhiều người đang thắc mắc như thế. Thú thật, điểm đến đầu tiên của tôi là thủ đô nước Nga nhưng sau đó, tôi và những người bạn đã quyết định “đổ bộ” đến Volgograd (trước đây có tên là Stalingrad) ở miền Nam nước Nga, hay như tôi đã mường tượng giống đi từ Hà Nội vào Sài Gòn vậy. 

Tôi quyết định đi bằng tàu hỏa, một phần vì các chuyến bay đã hết, chúng cũng quá đắt đỏ và một phần, tôi muốn có những trải nghiệm. Hơn tất thảy, tôi muốn được nhìn thấy những cầu thủ của ĐT Anh, vốn đã quá thân quen với các khán giả truyền hình Việt Nam sẽ so giày với Tunisia trên sân Volgograd. Nói thật, tôi không mơ được chụp hình với họ, mà chỉ mong được đứng xa “ngắm” các thần tượng của bao người. Như thế đã là tốt lắm rồi! 

Trải qua 21 giờ đồng hồ, cuối cùng tôi cũng đã đến Volgograd. Chắc bạn đang nghĩ, tôi vừa đáp xuống từ con tàu “hạng sang” nào đó, bởi nước Nga trong tiềm thức của nhiều người là một cường quốc công nghiệp. Không phải thế. Thật không tưởng tượng nổi, chuyến tàu đến Volgograd lại là chuyến tàu “4 không”: Không điều hòa, không nước, không đồ ăn và không sóng điện thoại. Tôi đã bấm bụng: Đi tàu Thống Nhất Bắc - Nam có khi còn sướng hơn. Hoặc giả sử, lúc đó có xe giường nằm giống ở bên mình thì chúng tôi đã chọn, chứ không phải chuyến tàu “cổ lỗ sĩ” này. 

Tôi đã bị choáng thế đấy! Nhưng chẳng sao, cuộc đời vẫn đẹp vì tôi đã có mặt bên dòng Volga thơ mộng, vốn đã được đọc đâu đó trong văn học Nga. Tôi đã được đến Volgograd, thành phố anh hùng, nơi chỉ có khoảng 1 triệu dân sinh sống, tức chưa bằng 1/3 dân số tỉnh Nghệ An, quê hương tôi. Trước trận Anh - Tunisia ngày 18/6, tôi đắn đo có vào sân hay không. Cuối cùng, tôi đã quyết định hòa mình vào Fanzone (khu vực dành cho các CĐV) để tận hưởng bầu không khí nơi đây. 

Người Anh thật mạnh mồm, nhưng vẫn mang nét “quý tộc”. Họ hát, họ uống bia suốt cả trận đấu. Trận đấy, họ đã đau tim với đứa con cưng và tôi đồ rằng, nhiều người đã nghĩ đến một kết quả hòa 1-1. Thế rồi, Kane ghi bàn phút chót. Ở giữa đám đông, tôi ù tai với tiếng hét “King Kane” (Vua Kane). Trên chuyến tàu trở lại Moscow, tôi vẫn lâng lâng vì là fan của Tam sư và cũng vì... say tàu. 

Niềm mơ ước của tôi là để tà áo dài và quốc kỳ Việt Nam được bay trên các SVĐ tổ chức thi đấu World Cup. Tôi đã làm được rồi. Có người hỏi tôi, mục đích của Ngọc Nữ là gì? Tôi chỉ mỉm cười và nói rằng, tôi muốn thì tôi cố gắng làm cho bằng được, vậy thôi, chứ chẳng cao xa gì. 

Thú thật, tôi đã buồn lòng khi nhiều CĐV đã nhầm lẫn và họ không biết tôi đến từ đâu. Chỉ khi tôi nói mình đến từ Việt Nam thì họ mới chủ động xin chụp ảnh chung. Tôi tự hào vì có thêm những người bạn biết đến Việt Nam. Tôi tin họ sẽ đăng tải đâu đó trên mạng xã hội những hình ảnh này để bạn của họ được biết Việt Nam, nơi tôi đến. 

Những ngày này ở Nga, an ninh được thắt chặt hay nói như anh bạn của tôi: “đến con kiến cũng không thể lọt qua”. Giá cả ở Moscow hiện tại khá đắt đỏ, ví dụ, một chai nước giờ đã tăng giá gấp 10 lần. Còn chuyện ăn, tôi và những người bạn đã rất hối hận khi không mang theo nhiều mì tôm, bởi đồ ăn ở Nga không hợp khẩu vị. Nếu không quen, tốt nhất là bạn nên vào các cửa hàng đồ ăn nhanh vì nó rất tiện lợi và hao hao bên mình. 

Tôi đã và sẽ có mặt ở Nga trong hơn 30 ngày diễn ra World Cup. Chuyện thuê khách sạn ở Moscow dường như là không thể vì giá quá đắt và cũng hết phòng. Thêm nữa, chúng tôi di chuyển liên tục nên không thể bao phòng được. Tôi và người bạn chọn một căn hộ trong một chung cư cũ để tá túc. Suy cho cùng, chúng tôi cũng chỉ cần một nơi đặt lưng, nên tìm được nơi “ngon, bổ, rẻ” thì tội gì không thuê. 

Đúng là ở trung tâm Moscow sầm uất sôi động bao nhiều thì ở ngoại ô lại khác bấy nhiêu. Dịch vụ đi xe bus hay tàu điện ngầm chỉ thuận tiện ở khu vực trung tâm, còn nơi tôi đến phải đón taxi, đi khoảng 7-8km thôi đã hết cả triệu đồng tiền Việt. Người Nga dường như ít sử dụng hoặc không biết tiếng Anh. Chúng tôi phải nói chuyện... bằng tay và tất cả những gì có thể. Cách tốt nhất là thuê một người dẫn đường, giá tầm 100 USD/ngày. Không biết có đắt không, nhưng sự có mặt của họ quả là giúp đỡ cho chúng tôi rất nhiều. 

Vòng bảng đã kết thúc và bây giờ nước Nga không ở quá xa với tôi nữa. Hôm kia, tôi đã uống một chút bia đựng trong chiếc cốc nhựa cùng các CĐV chủ nhà và tận hưởng men say chiến thắng ở Fanzone. Gấu Nga cứ chơi hừng hực như thế và World Cup cứ bất ngờ như thế thì còn gì tuyệt vời hơn.