Zico gia nhập đội trẻ Flamengo ở tuổi 14 vào năm 1967 ở tư thế suýt bị từ chối vì ông gầy như que củi, cao chưa tới 1m50. Nhưng CLB ngay lập tức đã dành cho ông một chế độ tập luyện và dinh dưỡng riêng để ông có được chiều cao tương đối sau này (1m72), một yếu tố giúp ông đạt được rất nhiều thành tích khi khoác áo chuyên nghiệp.

Zico thực tế chỉ là cách gọi rút gọn cho tên cúng cơm của ông mà thôi. Tên ông là Arthur Antunes Coimbra và ở nhà mọi người gọi ông bằng cái tên thân mật “Arthurzico” và sau này rút gọn là Zico.

Zico là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất tại sân vận động nổi tiếng Maracana với 333 bàn sau 435 trận.