Xuất phát từ việc tiền vệ phòng ngự Raul Meireles không thể ra sân do chưa kịp bình phục chấn thương, HLV Bento đã quyết định đưa ra một thử nghiệm táo bạo. Theo đó, vị trí hậu vệ trái mà Fabio Coentrao gần đây thường đảm nhiệm được giao cho cầu thủ trẻ Andre Almeida. Còn cầu thủ đang khoác áo CLB Real Madrid được đôn lên đá tiền vệ trung tâm bên cạnh Miguel Veloso.
Thử nghiệm của ông Bento đã thành công ngoài mong đợi. Ở trận này, với cặp tiền vệ trung tâm là Coentrao và Veloso trong sơ đồ 4-2-3-1, tuyến giữa của ĐT Bồ Đào Nha thường xuyên thắng thế trước đối thủ Mexico. Coentrao đã có một màn trình diễn hoàn hảo trong vai trò mới ở ĐT Bồ Đào Nha. Anh thu hồi bóng cực tốt, đồng thời thường xuyên có những pha phát động tấn công rất ấn tượng.
Ở trận này, Coentrao đã có không dưới 4 đường chọc khe tinh tế giúp đồng đội có cơ hội bắn phá khung thành đối phương. Bản thân Coentrao cũng đã bị thủ môn của đối phương từ chối một cơ hội ghi bàn.
Ở ĐT BĐN, đây là lần đầu tiên Coentrao được thử nghiệm trong vai trò tiền vệ trung tâm. Nhưng ở Real Madrid, chuyện này không phải là mới. Khi còn dẫn dắt Real Madrid, HLV Jose Mourinho từng đôn Coentrao lên đá ở hàng tiền vệ bên cạnh Xabi Alonso và Sami Khedira.
Chính vì thế, Coentrao đã không phải mất quá nhiều thời gian để làm quen với vai trò tiền vệ trung tâm ở ĐT Bồ Đào Nha và có một màn trình diễn xuất sắc trong chiến thắng 1-0 của đội nhà trước Mexico.
HLV Paulo Bento : “Tôi đặc biệt hài lòng với những gì Fabio Coentrao đã thể hiện ở trận đấu này. Tôi vẫn biết cậu ấy là một cầu thủ đa năng, nhưng việc lần đầu tiên được bố trí ở một vai trò hoàn toàn mới tại ĐTQG mà làm được như cậu ấy thì quả là điều phi thường”
