Ở trận bán kết 2 World Cup, ĐT Anh đã nhập cuộc khá tốt và sớm có bàn thắng vươn lên dẫn trước 1-0 với pha lập công của hậu vệ Kieran Trippier ngay phút thứ 5. Tuy nhiên, Croatia một lần nữa chứng minh được bản lĩnh của mình, khi có bàn san bằng tỷ số 1-1 ở hiệp 2 do công của Ivan Perisic.
Kết quả hòa 1-1 trong 90 phút buộc 2 đội phải bước vào hiệp phụ. Đây là trận đấu thứ 3 liên tiếp ở vòng knock-out, Croatia phải cần đến hiệp phụ. Và ở thời khắc quan trọng nhất, tiền đạo Mario Mandzukic đã tỏa sáng để có bàn thắng, qua đó giúp ĐT Croatia lần đầu tiên trong lịch sử vào chung kết World Cup.
Với đội tuyển Anh, họ đã có 45 phút đầu trận thi đấu rất hay, nhưng không thể duy trì trong suốt cả trận đấu. Giấc mơ lần đầu vào chung kết kể từ năm 1966 tan biến với đoàn quân của HLV Gareth Southgate. Chia sẻ sau trận đấu, chiến lược gia trẻ tuổi này không giấu nổi sự thất vọng.
"Tại thời điểm này, tất cả chúng ta đều cảm thấy nỗi đau của thất bại. Nửa đầu trận đấu chúng tôi đã chơi thực sự tốt và có cơ hội. Chúng tôi đã đi một chặng đường cực kỳ dài trong một khoảng thời gian ngắn. Chúng tôi đã đi xa hơn kỳ vọng. Đội sẽ mạnh hơn vì điều đó. Không có thay đổi rõ ràng nào mà chúng tôi nghĩ cần thay đổi. Có một khoảng thời gian 20 phút trong hiệp hai, khi chúng tôi ngừng chơi. Chúng tôi đã phần nào lạc lối, thay vì kiểm soát trận đấu với bàn thắng dẫn trước.
HLV Southgate tự hào với cách các cầu thủ Anh thể hiện
"Chúng tôi biết đội bóng còn thiếu kinh nghiệm và cách duy nhất để cải thiện là chơi trong nhiều trận đấu lớn. Luka Modric và Ivan Rakitic đã chơi ở rất nhiều trận đấu lớn. Tôi vô cùng tự hào bởi cách các cầu thủ đã thể hiện và chúng ta có thể thấy điều đó thông qua phản ứng của những người hâm mộ, không chỉ vì trận đấu này mà còn suốt cả giải đấu.
Tiền đạo thủ quân Harry Kane chia sẻ: "Thật khó khăn, chúng tôi đang thất vọng cùng cực, toàn đội đã rất chăm chỉ, các CĐV thật tuyệt vời".
"Trận đấu ở thế 50:50, tôi tin chắc chúng tôi sẽ nhìn lại và có những điều có thể làm tốt hơn. Rất đau, nhưng chúng tôi có thể ngẩng cao đầu. ĐT Anh đã làm được nhiều hơn những gì người ta nghĩ chúng tôi có thể".
"Thật là trải nghiệm tuyệt vời được góp mặt ở vòng đấu này, chúng tôi đã làm mọi người tự hào, nhưng rồi lại thất bại như thế này. Thật đau đớn", thủ quân ĐT Anh nghẹn ngào.
Với thất bại này, ĐT Anh sẽ gặp lại ĐT Bỉ, đối thủ ở vòng bảng trong trận tranh giải ba World Cup. Trận đấu sẽ diễn ra lúc 21h ngày 14/7 trên sân Saint Petersburg. Ở trận đấu tại vòng bảng, cả hai đội đều tung ra sân đội hình dự bị và Bỉ thắng với tỷ số tối thiểu.
