Với việc vừa bước vào vòng bảng đã để thua Saudi Arabia 1-2, Argentina rõ ràng đã khởi đầu World Cup 2022 không như ý. Điều quan trọng là HLV Scaloni đã phát hiện ra vấn đề của Argentina và nhanh chóng sửa chữa nó.
Cụ thể, Argentina với chuỗi 36 trận bất bại liên tiếp hóa ra cũng rất tầm thường khi so tài cùng đại diện châu Á bị đánh giá thấp hơn, nhưng lại phòng ngự rất chắc chắn. Trước Saudi Arabia, Messi tỏ ra quá lạc lõng khi không nhận được nhiều sự hỗ trợ của hàng tiền vệ kém cơ động.
Để cải thiện tình hình, thuyền trưởng ĐT Argentina đã thay tiền đạo cắm Lautaro Martinez bằng chân sút Julian Alvarez có thiên hướng chơi như một tiền vệ. Cùng với đó, ông còn trao cơ hội cho Alexis Mac Allister là tiền vệ rất có duyên khi được trao cơ hội ở ĐTQG.
Nhờ những sự điều chỉnh kịp thời, Argentina đã liên tiếp giành chiến thắng trước Mexico và Ba Lan để ghi tên mình vào vòng 1/8. So với 2 đội bóng nói trên, đối thủ Hà Lan ở vòng tứ kết là thử thách lớn hơn nhiều dành cho Argentina.
Ở cuộc thư hùng đỉnh cao này, HLV Scaloni đã tỏ rõ sự linh hoạt khi để Argentina chuyển từ hàng thủ 4 người sang còn 3 người. Theo ESPN, HLV Scaloni rõ ràng đã nghiên cứu rất kỹ trận đấu giữa Ecuador và Hà Lan nên mới đưa ra quyết định như vậy.
Tại lượt trận thứ 2 vòng bảng, Ecuador từng xuất sắc cầm chân Hà Lan với tỷ số 1-1 nhờ phong tỏa rất tốt 2 biên của đối phương. Đến vòng 1/8, người Mỹ đã không làm được như Ecuador nên mới bị 2 hậu vệ Denzel Dumfries và Daley Blind làm cho khốn khổ.
Giống như Ecuador, cầu thủ Argentina khi đá với Hà Lan đã liên tục áp sát khiến Dumfries và Blind không làm được gì nhiều. Ngoại trừ 2 pha làm bàn trong những phút cuối của tiền đạo vào sân thay người Wout Weghorst, Hà Lan hầu như không gây ra được khó khăn cho hàng thủ được tổ chức của đội bóng xứ Tango.
Không chỉ xuất sắc trong chiến thuật, HLV Scaloni còn rất giỏi trong việc khích lệ tinh thần cho các cầu thủ. Nên biết, trong trận đấu với Hà Lan, Argentina đã dẫn trước tới 2-0 nhưng cuối cùng vẫn để cho đối phương san bằng cách biệt chỉ ít giây trước khi trọng tài thổi hiệu còi mãn cuộc.
Rơi vào tình cảnh như thế, các cầu thủ rất dễ bị "cóng" và khó có thể có được sự lạnh lùng khi bước vào loạt đá luân lưu cân não. Tuy nhiên, nhờ được HLV Scaloni trấn an, Argentina vẫn áp đảo Hà Lan trong hiệp phụ trước khi đánh bại đội bóng áo cam trên chấm phạt đền.
Qua những gì HLV Scaloni làm được, ông đã để lại dấu ấn đậm nét trong hành trình tiến đến bán kết của Argentina. Không như Argentina của Sampaoli tỏ ra rất bạc nhược khi thảm bại tới 0-3 dưới tay Croatia trên đất Nga cách đây 4 năm, Argentina của HLV Scaloni bây giờ linh hoạt và bản lĩnh hơn nhiều. Chính vì thế sẽ không bất ngờ nếu trận đấu tới giữa Argentina và Croatia khó lường hơn những gì diễn ra ở World Cup 2018.
