Phát biểu trên tờ Daily Star trong cuộc trả lời phỏng vấn mới đây, chính thuyền trưởng ĐT Anh đã tiết lộ thông tin trên: "Tôi chỉ gọi điện cho 2 cầu thủ mới bình phục chấn thương là Kyle Walker, Kalvin Phillips. Ngoài ra còn có cả James Maddison, những người còn lại không được gọi".

"Tôi làm vậy đơn giản là vì không có thời gian. Tôi không thể dành quá nhiều giờ trong ngày chỉ để làm mỗi công việc là gọi điện được".

Đáng chú ý, trong số những người được HLV Southgate chọn có tiền vệ Maddison của Leicester City, trong khi hậu vệ cánh phải Reece James của Chelsea bị loại. Việc HLV Southgate cho gọi Maddison đã khiến không ít người bất ngờ. Lý do là bởi cầu thủ này mới đá 1 trận cho ĐT Anh và không cống hiến cho Tam sư thêm lần nào suốt gần 3 năm qua. 

Được hỏi tại sao lại đặt niềm tin vào Maddison, thuyền trưởng ĐT Anh cho biết: "Maddison đang có phong độ đặc biệt xuất sắc. Chúng tôi thích cái cách mà cậu ấy khai thác khoảng trống trên sân, cũng như cái cách cậu ấy xoay người và đưa trái bóng lên phía trước. Ngày nay không có nhiều cầu thủ ở độ tuổi như Maddison làm được như vậy".

"Về phần Reece James, tôi đã phải đưa ra quyết định khó khăn khi loại bỏ cậu ấy. James đang bị chấn thương và không thể thi đấu cho đến hết vòng bảng. Việc dành suất cho 1 cầu thủ chỉ sẵn sàng trở lại từ vòng tứ kết thực sự là đòi hỏi quá cao", HLV Southgate kết luận.