Ở trận Croatia thắng Nigeria 2-0 tại vòng bảng, Kalinic đã khiến HLV Zlatko Dalic tức điên vì từ chối vào sân từ băng ghế dự bị. Hệ quả của việc chống đối ban huấn luyện là tiền đạo CLB AC Milan bị trục xuất khỏi ĐT Croatia. Dù không có sự phục vụ của Kalinic, đội bóng của HLV Dalic vẫn lẫn lượt đánh bại các đối thủ để ghi tên mình vào trận chung kết World Cup 2018.
Chắc hẳn là lúc này Kalinic đang rất tiếc nuối vì bỏ lỡ cơ hội gặt hái vinh quang cùng ĐT Croatia. Càng đáng buồn hơn khi anh còn trở thành chủ đề các cư dân mạng mang ra chế giễu. Dưới đây là một số ý kiến tiêu biểu:
Roger Gonzalez @RGonzalezCBS: Chú ý! Chú ý! Tôi muốn các bạn cùng gặp gỡ Nikola Kalinic. Anh ta là thành viên của ĐT Croatia tham dự World Cup 2018. Anh ta là một tiền đạo tài năng. Anh ta từ chối ra sân với tư cách một cầu thủ dự bị trong trận đấu với Nigeria. Kết quả là anh ta bị đuổi về nhà. Đừng như Nikola Kalinic"
Pierre Ibn Sheriff @MMNSheriff: Kalinic từ chối vào sân thay người trong trận đấu với Nigeria vì anh ta cảm thấy mình xứng đáng được đá chính. Cầu thủ này bị đuổi về nước và bây giờ Croatia đã vào đến trận chung kết World Cup 2018. Đây là lần đầu tiên chuyện như thế xảy ra ở Croatia. Chẳng ai muốn như Kalinic cả. Trong cuộc sống, cái tôi quá lớn sẽ chẳng giúp bạn đi đến đâu cả.
James Howson@BigJimmy_V: Đây là bộ dạng của Kalinic vào lúc này.
Dormammu, I've Come To Bargain: @TheMaxyNe: Nikola Kalinic làm tôi nhớ đến câu chuyện của Matip, cầu thủ từng từ chối thi đấu cho Cameroon và sau đó đội bóng này đoạt chức vô địch châu Phi.
Suzic@DaysoftCondor: Kalinic sẽ là cầu thủ ngu ngốc nhất thế giới nếu ĐT Croatia giành chiến thắng vào ngày Chủ nhật. Tôi sẽ ở đó để chứng kiến sự kiện này.
Mootaz Chehade@MHChehade: Cho dù sáng nay bạn có cảm thấy tệ thế nào đi nữa thì ít nhất bạn cũng không phải là Nikola Kalinic của ĐT Croatia. Anh ta từ chối vào sân ở trận đấu với Nigeria với lý do "chấn thương". Giờ thì Kalini đã bị trục xuất và phải xem ĐT Croatia đá trận chung kết từ nhà.
