Bảng A
Cuối tháng 10 vừa qua, LĐBĐ Trung Quốc đã bổ nhiệm Marcello Lippi lên ghế HLV trưởng ĐTQG với mức lương không tưởng 18 triệu bảng/năm. Đây là mức lương cao nhất lịch sử bóng đá dành cho một HLV. Chi ra số tiền khổng lồ, dĩ nhiên người Trung Quốc cũng đặt những hy vọng lớn tương tự lên đôi vai Gã đầu bạc.
Mục tiêu trước mắt của Lippi là đi tìm thắng lợi đầu tiên cho Trung Quốc tại vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Á (đối thủ sắp tới của Trung Quốc là Qatar, ngày 15/11) và xa hơn là tạo ra cuộc ngược dòng vĩ đại.
Lippi sẽ giúp Trung Quốc có chiến thắng trước UAE?
Hiện tại Trung Quốc đang xếp bét bảng A, kém vị trí có vé chính thức tới nước Nga mùa Hè 2018 tới… 8 điểm. Tuy nhiên, hy vọng vẫn chưa phải đã chấm dứt. Với việc vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Á còn tới 6 vòng đấu nữa mới khép lại, nếu Lippi thật sự có tài cải tử hồi sinh, ông vẫn có thể đưa Trung Quốc lách qua khe cửa hẹp.
Tất nhiên, Lippi sẽ nhắm đến vị trí thứ 3 trong bảng - vị trí đá play-off làm mục tiêu đơn giản và thực tế nhất cho Trung Quốc vào thời điểm này. Họ chỉ kém Hàn Quốc có 6 điểm và tin vui cho Trung Quốc là ở vòng đấu này, đoàn quân của HLV Uli Stielike sẽ đối đầu với Uzbekistan, đội đang đứng thứ 2 tại bảng A.
Iran sẽ có cơ hội gia cố vị trí số 1 khi gặp đối thủ được đánh giá thấp như Syria. Nếu có thêm 3 điểm, Iran sẽ tiến gần hơn với tấm vé chính thức đến Nga sau đây 2 năm.
Lịch thi đấu
Ngày 15/11
18h00 Hàn Quốc vs Uzbekistan
18h35 Trung Quốc vs Qatar
19h00 Syria vs Iran
18h35 Trung Quốc vs Qatar
19h00 Syria vs Iran
Xếp hạng
| STT | Đội bóng | Số trận | Thắng | Hòa | Thua | Hiệu số | Điểm số |
| 1 | Iran | 4 | 3 | 1 | 0 | +4 | 10 |
| 2 | Uzbekistan | 4 | 3 | 0 | 1 | +3 | 9 |
| 3 | Hàn Quốc | 4 | 2 | 1 | 1 | +1 | 7 |
| 4 | Syria | 4 | 1 | 1 | 2 | -1 | 4 |
| 5 | Qatar | 4 | 1 | 0 | 3 | -3 | 3 |
| 6 | Trung Quốc | 4 | 0 | 1 | 3 | -4 | 1 |
Bảng B
Khác với bảng A, cơ hội để Thái Lan - đội xếp chót bảng như Trung Quốc lật ngược thế cờ có lẽ là không thể. Đại diện còn lại của khu vực Đông Nam Á đã để thua cả 4 trận và thủng lưới 9 bàn. Quan trọng hơn, đẳng cấp của Thái Lan tụt lại quá xa so với những đội bóng còn lại.
Thái Lan lọt vào vòng sơ loại cuối cùng đã là thành công
Ở vòng đấu này, họ sẽ đối đầu với Australia, đội bóng đang đứng thứ 2 tại bảng B. Dù được thi đấu trên sân nhà nhưng Thái Lan khó có thể tạo được bất ngờ khi mà Australia quyết tâm giành trọn 3 điểm. Khoảng cách giữa họ với Saudi Arabia chỉ là 2 điểm và cơ hội để Australia leo lên vị trí số 1 hoàn toàn có khả năng khi đội bóng Tây Á sẽ đụng độ Nhật Bản.
UAE, đội xếp thứ 4 với 6 điểm cũng sẽ có cơ hội để vươn lên nếu như Nhật Bản không thắng hay Australia thua tại lượt trận này. Tuy vậy, Iraq cũng không phải là đối thủ dễ chịu với UAE. Lúc này, tinh thần của các cầu thủ Iraq đang lên rất cao khi vừa giành chiến thắng 4-0 trước Thái Lan ở vòng đấu trước.
Lịch thi đấu
Ngày 15/11
Lịch thi đấu
Ngày 15/11
17h35 Nhật Bản vs Saudi Arabia
19h00 Thái Lan vs Australia
22h20 UAE vs Iraq
Theo phân bổ của FIFA, AFC có 4 suất rưỡi tham dự VCK World Cup 2018. 2 đội đứng đầu ở 2 bảng A và B sẽ giành vé đi tiếp. 2 đội xếp thứ 3 sẽ đá play-off và đội thắng sẽ thi đấu với đội đứng thứ 4 ở khu vực Bắc Trung Mỹ và Carribean để lấy vé vớt.
19h00 Thái Lan vs Australia
22h20 UAE vs Iraq
Xếp hạng
| STT | Đội bóng | Số trận | Thắng | Hòa | Thua | Hiệu số | Điểm số |
| 1 | Saudi Arabia | 4 | 3 | 1 | 0 | +5 | 10 |
| 2 | Australia | 4 | 2 | 2 | 0 | +3 | 8 |
| 3 | Nhật Bản | 4 | 2 | 1 | 1 | +2 | 7 |
| 4 | UAE | 4 | 2 | 0 | 2 | -1 | 6 |
| 5 | Iraq | 4 | 1 | 0 | 3 | 0 | 3 |
| 6 | Thái Lan | 4 | 0 | 0 | 4 | -9 | 0 |
Theo phân bổ của FIFA, AFC có 4 suất rưỡi tham dự VCK World Cup 2018. 2 đội đứng đầu ở 2 bảng A và B sẽ giành vé đi tiếp. 2 đội xếp thứ 3 sẽ đá play-off và đội thắng sẽ thi đấu với đội đứng thứ 4 ở khu vực Bắc Trung Mỹ và Carribean để lấy vé vớt.
