Ở trận giao hữu giữa Anh vs Nigeria diễn ra vào ngày 3/6 vừa qua, Raheem Sterling đã bị trọng tài phạt thẻ vàng vì lỗi ăn vạ. Đây không phải là lần đầu tiên ngôi sao của Man City cố tình ngã để kiếm penalty. Vào cuối tháng 12/2017, HLV Arsene Wenger đã chỉ trích Sterling vì ăn vạ trong chiến thắng 3-1 của Man City trước Arsenal. Wenger nói: "Tôi khẳng định đó không phải penalty. Chúng ta đều biết Sterling ăn vạ rất giỏi".
Nhưng ở World Cup 2018, những cầu thủ hay ăn vạ như Sterling sẽ phải thận trọng tối đa. Bởi lẽ, FIFA đã thông qua luật trợ giúp trọng tài xử lý lỗi ngay cả khi ở thời điểm xảy ra, vị vua áo đen không phát hiện ra lỗi.
FIFA sẽ áp dụng VAR ở World Cup 2018. Luật mới quy định nếu trọng tài bỏ lỡ hành động dẫn đến bàn thắng hay quả penalty, VAR sẽ được viện đến và cầu thủ sẽ bị phạt. Nếu hành động xảy ra trong một giai đoạn bình thường của trận đấu, VAR sẽ thông báo qua tai nghe cho trọng tài. Cầu thủ mắc lỗi sẽ bị trọng tài nhắc nhở hoặc phạt ở lần cắt còi tiếp theo.
Với những gì FIFA sẽ áp dụng ở giải đấu tới trên đất Nga, những ngôi sao chuyên ăn vạ sẽ không còn đất sống, hoặc phải “tiến hóa” lên một tầm cao mới để qua mắt được cả trọng tài lẫn VAR.
