Trong danh sách dự kiến các trọng tài tham dự World Cup 2018 được soạn thảo vào 2 năm trước, nước Anh chỉ có 1 đại diện là trọng tài Mark Clattenburg. Tuy nhiên, Clattenburg đã từ bỏ Ngoại hạng Anh để chạy theo tiếng gọi của đồng tiền tại Saudi Arabia. Khả năng Clattenburg được phép cầm còi tại nước Nga vào năm sau gần như không có.
Hai cái tên sáng giá khác của nước Anh là Martin Atkinson và Andre Marriner (cùng 46 tuổi) đều đã thôi làm nhiệm vụ tại FIFA do hạn chế tuổi tác. Người già không được, người trẻ cũng chẳng xong. Trọng tài trẻ nhất cầm còi ở giải Ngoại hạng là Michael Oliver cũng không được FIFA đoái hoài.
Đây được xem là thất bại của nước Anh nói chung và của trưởng ban trọng tài FA, David Elleray nói riêng. Ông Elleray đã nộp đơn lên FIFA đòi hỏi một suất trọng tài dành cho người Anh nhưng nhiều khả năng không thành công.
Nếu điều này trở thành sự thật thì đây sẽ là lần đầu tiên kể từ sau thế chiến thứ II, nước Anh không đóng góp bất cứ trọng tài nào tại sân chơi bóng đá lớn nhất thế giới.
Trước đó, người Anh từng tự hào là quốc gia sở hữu số trọng tài bắt chính tại chung kết World Cup nhiều nhất thế giới với 4 người. Người gần nhất là Howard Webb vào năm 2010.
