Chiến thắng 1-0 trước Saudi Arabia đưa Nhật Bản gặp Việt Nam ở tứ kết. Hẳn nhiên, HLV Park Hang Seo đã không bỏ lỡ cơ hội đến xem trực tiếp nhằm giải mã đối thủ lần cuối. Theo đánh giá của giới chuyên môn, cán cân lực lượng trong cuộc đối đầu này nghiêng hẳn về đội bóng xứ Phù tang. HLV Park Hang Seo cũng thừa nhận, Nhật Bản là một thách thức không nhỏ đối với ĐT Việt Nam. “Gặp Nhật Bản là sẽ một thách thức rất lớn đối với chúng tôi, nhưng tôi xem đây là một thử thách để trải nghiệm”, thầy Park cho biết.
Hẳn nhiên, ông Park đã nắm rõ những điểm mạnh yếu của ƯCV vô địch này. Một chi tiết được tiết lộ với báo giới Hàn Quốc là ông rất ấn tượng về khả năng hoạt động của các tiền vệ Nhật Bản. Trong cuộc đối đầu với Saudi Arabia, HLV Hajime Moriyasu đã sử dụng bộ tứ tiền vệ gồm cánh phải Ritsu Doan, bộ đôi ở giữa Gaku Shibasaki - Wanatru Endo và cánh trái Genki Haraguchi. Đây cũng là 4 cầu thủ được sử dụng trong trận đấu với Oman (1-0) ở vòng bảng. Có thể khẳng định, đây là 2 trận đấu quan trọng bậc nhất của Nhật Bản tại giải này nên nhiều khả năng, bộ tứ này sẽ tiếp tục được trọng dụng trong trận tứ kết với ĐT Việt Nam.
Nói về khả năng phát động tấn công, HLV Park Hang Seo đánh giá: “Nhật Bản chuyền bóng rất tinh vi. ĐT Việt Nam không được phép tạo ra kẽ hở”. Ở cuộc đối đầu với Saudi Arabia, đội bóng xứ Phù tang kiểm soát bóng ít hơn, nhưng mỗi khi tổ chức hãm thành, các tình huống lên bóng của Nhật Bản cực kỳ sắc sảo. Bởi các tiền vệ của họ có những pha chọc khe hết sức tinh tế, khiến cho đối thủ phải bất ngờ. Hai tiền vệ cánh Ritsu Doan và Genki Haraguchi cũng thường có những quả chuyền vào khá nguy hiểm ở tầm thấp. Nói một cách khác, khả năng làm bóng của bộ tứ tiền vệ Nhật Bản luôn đem đến tính “sát thương” cao cho đối phương.
“Nhật Bản phòng ngự ở khu vực giữa sân rất hiệu quả”, HLV Park Hang Seo nhận xét thêm. “Chúng tôi chơi phòng ngự để khẳng định, Nhật Bản cũng xuất sắc khi phòng thủ chứ không chỉ biết tấn công”, HLV Hajime Moriyasu phát biểu sau chiến thắng trước Saudi Arabia. Chấp nhận giao thế trận cho đối thủ nắm giữ nhưng Nhật Bản đã tạo nên hệ thống phòng ngự nhiều tầng khá vững. Đó là lý do mà Saudi Arabia tỏ ra bất lực trong các pha hãm thành đội bóng xứ Phù tang. Nỗ lực bắn phá rất nhiều nhưng những cú sút trúng đích của đội này là rất ít, chủ yếu là sút xa. Lý do là các tiền vệ của Nhật Bản hỗ trợ phòng ngự, đánh chặn từ xa khá tốt.
Với việc đưa cả BHL đi thị sát trận đấu để có cái nhìn sát nhất về đối thủ, hy vọng thầy Park sẽ tìm ra cách khắc chế UCV vô địch Nhật Bản để đưa Việt Nam vào bán kết.
