Riêng chi tiết ấy thôi cũng nói lên được khá nhiều tư duy và phong cách của Arteta. Cái gì không có ích, thì đừng làm. Thông tin nào bất lợi, thì nên “ỉm đi”. “Tôi cố tình không nói gì cả,” Arteta nói sau trận thắng M.U 1-0 đêm Chủ nhật, “Tôi không nói cho các cầu thủ là chúng tôi đã không thắng ở đây trong 14 năm. Tôi không muốn làm ảnh hưởng tới sự tự tin của họ. Thực tế là tôi luôn yêu cầu các cầu thủ phải là chính mình, dù là ở bất kỳ sân bóng nào.”

Ở Old Trafford đêm Chủ nhật vừa qua, Arsenal đã tiếp cận trận đấu theo cách mà Arteta muốn. Với sự tự tin và lòng quả cảm. Và trên hết, với sự thực dụng. Sự thực dụng chính là sự khác biệt lớn nhất giữa Arsenal của Arteta với Arsenal của người thầy cũ. Wenger luôn muốn đội bóng của mình chơi thứ bóng đá đẹp mắt, khoáng đạt, nhưng rất nhiều lần phải trả giá đắt vì mong muốn này. Arsenal của Wenger có thể tấn công rất ổn, nhưng phòng ngự thì quá tệ, tới mức ngây ngô, và càng ngày, khi chất lượng của đối thủ tăng lên, họ càng bị trừng phạt nặng nề hơn, một cách thường xuyên hơn.

Việc đầu tiên mà Arteta làm khi tới Arsenal, là tổ chức lại hệ thống pressing của đội. Cho tới thời điểm này, có thể khẳng định là Arteta đã làm tốt công việc của mình. Arsenal bây giờ là một cỗ máy pressing có thể khiến cả những Man City, Liverpool cũng thấy ngại. Ở Old Trafford, cỗ máy pressing ấy đã khiến các cầu thủ Man United không thể triển khai bóng, khiến các tiền vệ bị cô lập, Bruno Fernandes trở nên lạc lõng và hai tiền đạo (Rashford, Greenwood) bị “bỏ rơi”. Cỗ máy pressing ấy cũng giúp Arsenal tạo ra những cơ hội ngon ăn, mà tiêu biểu là tình huống của Willian trong hiệp một.

Khi hệ thống pressing vận hành tốt, áp lực lên các cầu thủ ở hàng phòng ngự cũng giảm đi đáng kể. Đó là lý do hàng thủ Arsenal dưới thời Arteta không còn phạm phải những sai lầm ngớ ngẩn nữa. Không những thế, hàng thủ ấy còn trở thành một phần quan trọng trong những pha lên bóng của Pháo thủ. Sự kiên định của thủ môn và các hậu vệ Arsenal khi phát triển bóng thực sự đáng kinh ngạc. Nhờ thế, họ hoặc là có thể dâng được đội hình lên một cách ổn định, hoặc là kéo căng hệ thống của Man United, mở ra nhiều không gian chơi bóng cho các cầu thủ ở tuyến trên. 

Đó là nhờ cái đầu lạnh của Arteta. Như Gary Neville nhận xét, Arteta đã làm được công việc khó khăn bậc nhất trong bóng đá, là biến một đội bóng vui mắt nhưng mong manh trở thành một tập thể có tính tổ chức cao. Ông làm điều đó như thế nào? Bằng những phương pháp huấn luyện hiện đại và khoa học (học được phần nào từ Pep Guardiola). Bằng sự kiên trì và chính xác trên sân tập. Và trên hết, bằng khả năng thuyết phục. Các hậu vệ của Arsenal đã không kiên định như thế với lối chơi triển khai bóng, các tiền đạo và tiền vệ của họ đã không nhiệt tình như thế trong các hoạt động pressing, nếu họ không tin vào những gì mà mình đang làm.

Nhưng Arsenal, rõ ràng, không hoàn hảo. Để có được tính hệ thống cao như đã thấy, Arteta đã phải hi sinh sự sáng tạo. Đội hình họ hiện tại thiếu những “số 10”, do vậy thường gặp khó khăn trong việc tạo ra đủ cơ hội ăn bàn trong những thế trận chủ động. Nhưng cũng đừng quên là Arteta làm HLV ở Arsenal còn chưa được một năm. Theo thời gian, Arsenal của ông sẽ tấn công tốt hơn, đó là điều chắc chắn. Vì điều quan trọng nhất là chọn đúng con đường, thì Arteta đã làm được... 

XEM THÊM

Kết quả Fulham 2-0 West Brom

Quật ngã thầy trò Bielsa, Leicester leo lên nhì bảng

SỰ KIỆN NÓNG TRONG NGÀY