Sau khi đội trưởng Nemanja Vidic đã xác nhận sẽ rời M.U vào mùa giải năm sau để gia nhập Inter Milan, và tương lai của đội phó Patrice Evra cũng rất bất định, M.U đang lâm vào tình cảnh “rắn mất đầu” ở mùa giải tới. Một trong những công việc trước nhất mà Van Gaal phải giải quyết êm xuôi sau khi nhậm chức tại M.U là chọn cho đội bóng này một cái tên thích hợp cho chiếc băng đội trưởng. Điều này rất quan trọng, bởi nó sẽ như một lần sang trang lịch sử CLB.

Nhìn vào đội ngũ hiện tại của Quỷ Đỏ, những cái tên có thể đảm đương được vị trí này là Michael Carrick, Wayne Rooney, Robin Van Persie, hay thậm chí là David De Gea. Họ đều là những cầu thủ có tầm ảnh hưởng lớn tại sân Old Trafford thời điểm hiện tại, và đều có trình độ chuyên môn đáng nể so với các đồng đội khác. Với mối quan hệ sẵn có từ trước, nhiều ý kiến cho rằng Van Gaal sẽ chọn Van Persie là “cánh tay phải” trên sân bóng của ông.


Một đội trưởng lí trưởng, là người phải đáp ứng được những yêu cầu sau: được đá chính thường xuyên, kỹ thuật cá nhân tốt, can đảm, có tiếng nói và tầm ảnh hưởng cả trên sân lẫn trong phòng thay đồ, cùng với đó là một tính cách sâu sắc và chín chắn. Xét với Van Persie, dù mới chỉ chơi cho M.U 2 mùa, song có thể tự tin nhận định tiền đạo người Hà Lan sẽ là một cái tên đầy hứa hẹn cho vị trí “Quỷ đầu đàn”, bởi anh đáp ứng hầu hết các yếu tồ cần ở trên.

Dù có thể không sở hữu lối chơi mạnh mẽ như Vidic, nhưng Van Persie sở hữu phong cách rất giống với một trong những đội trưởng trước đây của M.U, Eric Cantona. “King” Eric cũng là một người khá kiệm lời, giống Van Persie. Cả 2 đều không phải là những người thích hò hét và la ó trên sân như những Roy Keane hay Gary Neville, mà thường thể hiện sự bùng nổ của mình qua những đường bóng trên sân, nhờ đẳng cấp chơi bóng rất cao.


Nhiều CĐV sẽ muốn nhìn thấy Rooney là thủ lĩnh mới của M.U, song xét trên một vài khía cạnh cá nhân, “số 10” của M.U chưa thực sự xứng đáng với vị trí này. Thứ nhất, không ai dám chắc Rooney sẽ không “làm mình làm mẩy” đòi ra đi hoặc tăng lương trong thời gian tới. Thứ hai, dường như “Gã Shrek” sẽ chơi hay hơn nếu ít bị chú ý, nghĩa là khi áp lực về tâm lý được cởi bỏ, Rooney mới là chính mình. Chức đội phó có lẽ sẽ là hợp lý hơn cho R10.

Trong lịch sử của mình, M.U đã có không ít những đội trưởng chơi ở vị trí tiền đạo. Dennis Law, Bobby Charlton hay Eric Cantona đều là những huyền thoại của sân Old Trafford, và họ đều đã có những khoảng thời gian là thủ lĩnh của đội bóng. Là một CLB chuộng tấn công, việc sở hữu đội trưởng là một tiền đạo cũng sẽ góp phần khiến hàng công của Quỷ Đỏ khởi sắc hơn ở mùa giải năm tới.