Ngôi sao CJ Bott

Catherine Joan Bott hay còn được biết đến với tên gọi ngắn gọn CJ Bott được coi là cầu thủ xuất sắc nhất của đội tuyển nữ New Zealand. Điểm nổi bật của hậu vệ đang khoác áo đội nữ của câu lạc bộ Leicester tại Anh là tốc độ và sự mạnh mẽ. Bên cạnh đó, nữ cầu thủ sinh năm 1996 được đánh giá cao về khả năng phòng ngự cũng như sẵn sàng cơ động để tham gia vào các tình huống tấn công, gia tăng sức ép về phần sân đối phương.

Với 34 lần khoác áo đội tuyển nữ New Zealand, Bott đã tích lũy được kinh nghiệm thi đấu đáng kể ở cấp độ đội tuyển quốc gia. Theo đánh giá của giới chuyên môn, Bott hứa hẹn sẽ là một trong những ngòi nổ tiềm ẩn nguy hiểm của đội tuyển nữ New Zealand trong loạt trận tại World Cup nữ 2023. Trong khi đó, cá nhân Bott không giấu nổi sự hào hứng khi tuyên bố việc tham gia một kỳ World Cup trên sân nhà sẽ là đỉnh cao trong sự nghiệp thi đấu. “Bất kể tôi từng chơi ở giải đấu nào, đây sẽ là khoảnh khắc lớn nhất trong sự nghiệp của tôi. Tôi sẽ rất tự hào vì điều này”, Bott phát biểu trên kênh truyền hình Sky Sport.                                                                                 

Huấn luyện viên Jitka Klimkova

Đội tuyển nữ New Zealand hiện được dẫn dắt bởi Jitka Klimkova, nữ huấn luyện viên người CH Czech. Xuất thân từ hậu vệ, cựu nữ tuyển thủ CH Czech đã có thời gian dài ngồi trên băng ghế chỉ đạo khi dẫn dắt một loạt đội bóng nữ ở cả cấp độ câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia. Trước khi được bổ nhiệm vào cương vị huấn luyện viên đội tuyển nữ New Zealand vào năm 2021, Klimkova từng dẫn dắt đội tuyển nữ U17 New Zealand và đảm nhiệm chức vụ trợ lý huấn luyện viên tại đội tuyển nữ New Zealand.

Triết lý bóng đá của “nữ tướng” Jitka Klimkova khá rõ ràng, đó là tiếp cận trận đấu  bằng lối chơi tấn công. “Chúng tôi muốn chơi thứ bóng đá tấn công để mở ra nhiều cơ hội hơn nữa trước khung thành của đối phương”, Klimkova chia sẻ, “Điều này cũng tạo dựng sự chủ động cho chúng tôi để có được thế trận tốt”. 

Theo huấn luyện viên Klimkova, những cải thiện trong quá trình chuẩn bị cho World Cup nữ 2023 rất quan trọng, đặc biệt là khi các cầu thủ nước ngoài như Bott trở lại vào cuối tháng 6 vừa qua. Cá nhân Klimkova cũng đã đưa ra những nhận xét về việc chơi trên sân nhà tại World Cup nữ 2023. “Người hâm mộ sẽ là cầu thủ thứ 12 của chúng tôi và điều đó rất quan trọng đối với đội của chúng tôi. Chúng tôi sẽ nắm lấy cơ hội này”, huấn luyện viên Klimkova quả quyết. 

Thành tích ở các kỳ World Cup

Số liệu thống kê cho thấy, New Zealand đã từng tham dự 4 kỳ World Cup nữ khác nhau, vào các năm 2007, 2011 2015 và 2019. Ở cả 4 lần góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh dành cho phái nữ, New Zealand đều không vượt qua nổi vòng bảng. Đây rõ ràng sẽ là một rào cản vô hình đáng kể với đội bóng hiện đang xếp thứ 26 trên bảng xếp hạng của liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA).

Vị trí thứ 26 cũng là vị trí thấp nhất từ trước đến nay của New Zealand trên bảng xếp hạng FIFA. Vị trí cao nhất mà New Zealand có được trên bảng xếp hạng FIFA là vị trí thứ 16 vào năm 2015.

Sự chuẩn bị cho World Cup 2023

New Zealand được đặc cách tự động vượt qua vòng loại khu vực Châu Đại Dương với tư cách là nước đồng chủ nhà World Cup 2023. Tuy nhiên, việc một số trụ cột như vệ Olivia Chance, Betsy Hassett, Ria Percival, Annalie Longo đang vật lộn chấn thương, kế hoạch tham dự World Cup 2023 của họ sẽ bị ảnh hưởng.

Trong bối cảnh đó, cánh cửa của đội tuyển nữ New Zealand đã mở đã mở ra cho những tân binh như tiền đạo Milly Clegg, người mới 17 tuổi nhưng thu hút sự chú ý đặc biệt sau màn trình diễn xuất sắc  tại World Cup nữ U17 và U20. Mặc dù vậy New Zealand được sẽ vẫn phải trông cả vào các cựu binh tại World Cup nữ 2013, bao gồm cả đội trưởng kiêm hậu vệ cánh phải Ali Riley. Với 152 lần ra sân, hậu vệ 35 tuổi sẽ chơi tại World Cup lần thứ 5 trong sự nghiệp thi đấu. Ali có phong độ khá tốt trong màu áo câu lạc bộ Angel City tại Mỹ.

Mục tiêu thực tế tại World Cup 2023

New Zealand đã chơi 15 trận ở tất cả các kỳ World Cup và không thắng trận nào. Bởi vậy, việc lọt vào vòng loại trực tiếp ở World Cup 2023 có thể là một yêu cầu quá cao.

Ở World Cup 2023, New Zealand nằm cùng bảng A với các đối thủ Philippines, Na Uy và Thụy Sĩ. Một chiến thắng trước Philippines - đội xếp hạng thứ 46 trên bảng xếp hạng FIFA, hoàn toàn nằm trong khả năng của New Zealand. Tuy nhiên, New Zealand sẽ đối mặt với thử thách không dễ vượt qua khi đối chọi hai đối thủ khó nhằn còn lại, gồm Na Uy (xếp thứ 12 trên bảng xếp hạng FIFA) và Thụy Sĩ (xếp thứ 20).